
Het eerste wat bolletjesslikkers moeten doen, is: bolletjes maken. Dat gebeurt door een beetje drugspoeder in een condoom te doen. Het condoom wordt strak afgebonden met tandzijde tot er een hard en glad bolletje overblijft. Het rubber waarvan condooms zijn gemaakt, is heel sterk en zal niet snel openscheuren. Ook afgeknipte vingers van rubberen handschoenen worden vaak gebruikt. - Foto's ANP

Voordat de drugskoerier de bolletjes inslikt, moet hij eerst iets eten om een bodempje in z’n maag te krijgen. Daarmee voorkomt ie dat hij z’n bolletjes verliest door diarree. Ook gebruikt hij vaak diarreeremmers. Om de bolletjes binnen te krijgen, eet of drinkt de slikker er iets bij, zodat alles soepel door z’n slokdarm glijdt. Naast inslikken, verstoppen drugskoeriers bolletjes ook wel in de anus of vagina.

Een bolletje bevat meestal cocaïne, zo’n 5 tot 8 gram. Een ervaren slikker werkt er zo’n honderd naar binnen. Dat levert duizenden euro’s op.

Maar het innemen van bolletjes is levensgevaarlijk. De maag produceert sterk zuur, dat de rubberen verpakking aan kan tasten. Als de bolletjes daardoor opengaan, krijgt de slikker een overdosis drugs en is de kans groot dat ie overlijdt. Soms zijn de bolletjes niet goed afgebonden en gaan ze open in de maag of darmen van de slikker. Het komt regelmatig voor dat een vliegtuig een noodlanding moet maken om een bolletjesslikker met overdosis af te leveren in een ziekenhuis.

In het vliegtuig gedragen bolletjesslikkers zich vaak verdacht. Ze eten of drinken niets en bewegen zo min mogelijk. Daardoor blijft de spijsvertering stil liggen en weten ze zeker dat ze niet plotseling naar de wc hoeven. Na de vlucht is het zaak de bolletjes zo snel mogelijk weer uit te poepen. Daarvoor gebruiken de slikkers laxeermiddel.

Het zijn niet alleen jonge mannen die het gevaarlijke werk doen. Ook ouderen, zwangere vrouwen, moeders en kinderen slikken bolletjes. Er zijn zelfs gevallen bekend van volgestopte baby’s.

Bolletjesslikkers nemen vaak het risico omdat ze geld nodig hebben. Bijvoorbeeld omdat ze schulden hebben of omdat ze zelf verslaafd zijn. Meestal gebeurt het koerierswerk in opdracht van een drugsdealer die zelf niet wil slikken. Ook loverboys dwingen meisjes soms tot drugssmokkel.

Vooral rond 2000 liep de stroom bolletjesslikkers die landde in Amsterdam de spuigaten uit: wekelijks zo’n 700. De meesten kwamen uit Suriname en de Nederlandse Antillen. De douane op Schiphol had geen cellen genoeg om ze op te sluiten. Veel betrapte bolletjesslikkers werden daarom direct teruggestuurd naar hun eigen land.

Naderhand werden de controles strenger. De douane voert sinds een paar jaar de 100 procentscontrole uit op de vluchten uit onder andere Suriname en de Nederlandse Antillen: iedereen wordt gecontroleerd. Betrapte drugskoeriers worden nu niet meer teruggestuurd, maar allemaal opgepakt op Schiphol. De laatste jaren is het aantal bolletjesslikkers sterk gedaald.

Maar de douane blijft scherp. Vorige week introduceerde Schiphol een nieuwe bodyscan waarmee de douane dwars door het lichaam van een passagier kan kijken. Daarmee worden bolletjesslikkers nog sneller onderschept.