Balkenende: dood prins voor velen persoonlijk verlies
DEN HAAG (ANP) – „Prins Bernhard liet zijn mensen nooit in de steek. Ook niet als het moeilijk werd. Het is daarom dat velen het overlijden van de prins beleven als een persooonlijk verlies." Premier Balkenende zei dat maandag bij de herdenking van prins Bernhard tijdens de bijzondere vergadering van de Staten–Generaal in de Ridderzaal.
De premier onderstreepte de grote betekenis die de prins tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft gehad. Hij sprak van een „onschatbare verdienste" van de prins. „Niet alleen smeedde hij een eenheid uit het veelkleurige Nederlandse verzet, hij groeide ook uit tot een symbool, een inspiratiebron voor al diegenen die hun leven in de waagschaal stelden om onze vrijheid te herwinnen."
Na de oorlog speelde Bernhard een belangrijke rol bij het herstel van Nederland, aldus Balkenende. „De prins nam zijn positie als echtgenoot van de koningin bijzonder serieus en gaf er op een actieve, betrokken en talentvolle manier invulling aan, zowel binnen als buiten onze grenzen." Zo zette hij zich in voor de Europese samenwerking en trad hij op als „reizend economisch ambassadeur" van Nederland.
De premier stond ook stil bij de Lockheed–affaire in 1976. Volgens hem heeft de prins daarna „op indrukwekkende wijze" gebruik gemaakt van de gelegenheid die hij kreeg het vertrouwen in hem te herstellen. „Dat getuigt van een sterk karakter en van doorzettingsvermogen. Wie na een zo moeilijke periode zo sterk terugkomt, verdient groot respect."
De prins stelde zich volgens Balkenende tot aan het einde strijdbaar op tegen datgene wat hij als onrecht beleefde. „In de laatste fase van zijn leven had hij een sterke behoefte om tegenover een aantal aantijgingen aan zijn adres zijn eigen verhaal te plaatsen. Ik vond uit volle overtuiging dat hij daarvoor in zijn situatie de gelegenheid en ruimte moest krijgen."
Balkenende keek ook terug op het laatste gesprek dat hij met de prins heeft gehad. De premier vroeg bij die gelegenheid wat de prins als de mooiste dag van zijn leven beschouwde. „Zonder aarzeling antwoordde hij toen: ’de dag van ons huwelijk’.
Er zijn nog geen reacties geplaatst.