Geplaatst:14 okt 2009 14:01 - Gewijzigd: 14 okt 2009 14:01

Veertigduizend paren trouwen in één keer

ASAN (AP) - Zo’n veertigduizend mensen hebben woensdag deelgenomen aan een collectieve huwelijksvoltrekking onder leiding van de Zuid-Koreaanse voorganger Sun Myung Moon, oprichter van de Unification Church.

Meer dan twintigduizend mensen waren naar het Zuid-Koreaanse Asan gekomen om tijdens de ’zegeningsplechtigheid’ in de echt te worden verbonden met degene die door de Unification Church voor hen was uitgezocht, of om hun trouwgeloften te hernieuwen. Nog eens twintigduizend mensen lieten zich bij gelijktijdige ceremonies in de Verenigde Staten, Brazilië, Australië en elders trouwen.

Allemaal tegelijk.

De inmiddels 89-jarige Moon, die zegt een messias te zijn en door Jezus Christus zelf te zijn aangezocht om diens werk af te maken, richtte in 1954 in Seoul de Unification Church op. In de vroege jaren zestig organiseerde Moon de eerste ’zegeningsplechtigheden’, waarbij tientallen mensen die door Moon zelf voor elkaar waren uitgezocht in de echt werden verbonden. In de jaren tachtig vonden er voor het eerst massatrouwerijen plaats buiten Zuid-Korea. In 1982 trouwden er in het New Yorkse park Madison Square Garden tienduizenden mensen met elkaar.

Moon koppelt vaak mensen uit verschillende landen. ’Het is mijn wens om alle scheidsmuren geheel te slechten en een wereld te scheppen waarin iedereen één wordt’, aldus Moon in een recentelijk verschenen autobiografie.

’Dit is de beste manier om vrede te stichten’, zei Fumi Oliver, een Japanse die twaalf jaar geleden trouwde met Unification-voorganger Zagery Oliver uit de VS. Het echtpaar volgde woensdag de plechtigheid op grote televisieschermen, samen met andere kerkgangers. In New York gaven onder anderen de Amerikaan Krystof Heller en de Zuid-Koreaanse Maria Lee elkaar het jawoord. De ouders van Heller trouwden in 1982 al voor de Unification Church. ’Het is iets waar je mee opgroeit. Het is iets waar je je hele leven op wacht’, zei Heller. Heller en zijn bruid kennen elkaar sinds vier maanden.

In Asan zelf trouwde Lee Dong Seok, een 32-jarige Zuid-Koreaan, met de 28-jarige Japanse Fumi Oshima. ’Ik vind mijn vrouw de mooiste bruid hier’, zei Lee. ’Ik ben zo gelukkig’, aldus Fumi. ’Ik ben blij mijn echtgenoot, omdat hij zo betrouwbaar is.’

Onduidelijk was hoe lang de meeste bruidsparen elkaar kennen. In het verleden kwam het nogal eens voor dat echtelieden elkaar pas op de trouwerij voor het eerst zagen, wat voor critici een van de bewijzen vormde voor het sektarische karakter van de Unification Church. Tegenwoordig ontmoeten stellen elkaar altijd voor de bruiloft, beweert de geloofsorganisatie. Van pasgetrouwden wordt geëist dat ze veertig dagen wachten voordat ze gaan samenwonen.

De kleding van de voorganger en zijn directe omgeving is ook aangepast. Waar Moon en zijn familie vroeger ingewikkelde witte gewaden en hoofdtooien droegen, verschenen Moon en zijn vrouw woensdag in nette, maar alledaagse kleding.

Moon sprenkelde tijdens de ceremonie in Asan wijwater, waarna de bruiden en bruidegoms ringen uitwisselden. Moon zegende de pasgetrouwden en zei, ondertussen af en toe in gesnik uitbarstend, dat hij voor hen zou bidden. ’Ik bid dat jullie goede echtelieden zullen zijn, mannen en vrouwen die de zes miljard leden van de mensheid kunnen vertegenwoordigen.’

De kans is groot dat woensdag de laatste keer was dat Moon leiding gaf aan een massale trouwerij. Hij wordt binnenkort 90 en hoewel zijn 30-jarige zoon zegt dat zijn vader in goede gezondheid verkeert, is Moon al begonnen een aantal belangrijke functies aan hem over te dragen.