Michiel Kerpel - 13 okt 2009 10:08 - Gewijzigd: 13 okt 2009 10:08

Als een ufo tussen de kroeskopjes

Elise Lagendijk (18) heeft heimwee naar Uganda. De indrukken die ze afgelopen zomer tijdens haar werkvakantie in het arme land op deed waren erg positief. De manier van leven daar veranderde haar ook.

Wat? „Met z’n negenen bouwden we 27 dagen in Uganda aan een school. Voor Living-stone, een hulporganisatie. Ook hebben we gehandicapte kinderen geholpen.”

Reis? „Vanuit Brussel zijn we met een tussenstop naar Uganda gevlogen. Na ongeveer tien uur vliegen kwamen we in Kampala, de hoofdstad, aan. Daar hebben we overnacht. De volgende dag ging het verder in een gammel busje. Dat was een vier uur durend gehobbel. Toen waren we in Kyabazaala, een dorp met twintig hutjes van riet en leem.”

Wat doen? „In de ochtenden hebben we een school met drie lokalen afgebouwd en geverfd. Het is er de gewoonte om muren te voorzien van leerzame tekeningen. Zo hebben wij het menselijk lichaam afgebeeld.

Een door ons zelf opgestart project voor een zestal gehandicapte kinderen was ook heel speciaal. Verschrikkelijk is het om te zien dat gehandicapten er opgesloten worden in donkere kamers. Ze worden helemaal verwaarloosd. De mensen denken daar dat gehandicapten behekst en door demonen bezeten zijn. Door ons project worden ze nu verzorgd in een van de lokalen van de nieuwe school. In een onderkomen dat ”Amazing Grace” heet.”

Waarom? „Het was een droom van mij. Ik wilde graag iets doen voor Afrika. Je ziet vaak plaatjes, maar wat is armoede nu werkelijk?”

Mooi? „Een hele mooie, onvergetelijke vakantie. Het is heel bijzonder om daar als blanke tussen de kroeskopjes te lopen. Ze doen alsof je een soort ufo bent.

De vakantie heeft me veranderd. Ik ben gaan inzien dat wij in Nederland enorm zeuren en nooit tevreden zijn. Ondanks de armoede zie je bij kinderen in Uganda weinig egoïsme en ruzie. Ook het vaste geloof van de Ugandese christen was aansprekend. Ze zijn christen in alles. Heel mooi.”

Minder mooi? „Dat er bij niet-christenen nog kinderoffers worden gedaan. Griezelig is dat. Ik ken precies de struik waarin dat zou gebeuren.”

Aanrader? „Absoluut! Maar je moet de veranderingen en indrukken wel aan kunnen. Ook zou ik aanraden niet te jong te gaan.”

Nog eens? „Ik heb zelfs een beetje heimwee naar het relaxte, ongedwongen leven daar. Ik ga dus zeker weer terug. Een zendingstaak in Afrika? Daar ben ik wel veel mee bezig.”

Ben jij ook op werkvakantie geweest? Mail dan naar achterkrant@refdag.nl.