Susanne Rebel -  6 okt 2009 09:44 - Gewijzigd: 6 okt 2009 09:44

Insecten vangen in Cambodja

Oplossingen bedenken voor een betere oogst vond hij niet voldoende. Corwin van Strien (16) uit Herkingen vertrok naar Cambodja om met eigen ogen te zien wat de boeren met zijn adviezen hadden gedaan.

Wat? „Met een groep klasgenoten van het Prins Maurits college in Middelharnis deed ik vorig jaar een project naast de gewone schoolvakken. We bedachten effectievere landbouwmethoden voor de boeren in Moung Russey in Cambodja. Daarover hebben we een folder gemaakt die onder hen werd uitgedeeld.

Met twaalf leerlingen, twee leraren en een begeleider van ZOA Vluchtelingenzorg hebben we een paar weken geleden deze boeren bezocht.”

Reis? „Na een vlucht van twaalf uur moesten we nog eens elf uur wachten op het vliegveld van Singapore. We liepen veel rond en sliepen op bankjes. Na weer twee uur vliegen en een halfuur autorijden waren we op de plaats van bestemming.”

Wat doen? „De eerste dagen hebben we kennisgemaakt met het land. Daarna gingen we een week met de ZOA mee langs een aantal van hun projecten. We moesten insecten vangen, rijst planten of pinda’s oogsten. Ook hebben we waterfilters uitgedeeld aan de bevolking.

Aan het einde kwamen we in Moung Russey, waar we Sa Kimsorn ontmoetten. Met hem hadden we in Nederland mailcontact gehad. We zagen dat de boeren het SRI-systeem, dat we hadden aangeraden, gebruikten om effectiever te zaaien en water beter te gebruiken. Ons advies om een speciaal plantje te poten dat kunstmest overbodig maakt, konden ze niet opvolgen. Daarvoor was het te droog.”

Waarom? „We hebben gezien hoe de ideeën die we op school hadden bedacht in de praktijk werden toegepast.”

Mooi? „Het is bijzonder om mee te maken hoe tevreden mensen kunnen zijn met het weinige dat ze hebben. De tempels die daar staan, zoals de Angkor Wat, waren schitterend.”

Minder mooi? „Het is schrijnend om te zien in welke armoede de mensen leven. En ook dat bijna elke Cambodjaan boeddhistisch is. Er leven maar weinig christenen in het land.

Door het eten en de hitte ben ik flink ziek geweest. Het klimaat is erg broeierig. Toen ik het vliegtuig uitstapte, voelde het alsof ik geen zuurstof meer had.”

Aanrader? „Ik raad iedereen aan om eens uit het luxe leventje te stappen en leren tevreden te zijn met wat je hebt.”

Nog eens? „Wie weet. Het lijkt me mooi om ontwikkelingswerker te worden, maar of dat gaat gebeuren weet ik nog niet.”