Jan Mark ten Hove -  2 okt 2009 16:15 - Gewijzigd: 3 okt 2009 10:15

Vechten voor een diploma

AMSTERDAM – Halverwege haar verhaal barst ze in tranen uit. Op haar zestiende is ze het huis uit gestuurd, op straat kwam ze in aanraking met verkeerde vrienden. Toch heeft ze haar studie weer opgepakt. Melanie: „Ga voor je droom, je bent het waard.”

De 26-jarige Surinaamse heeft al een heel leven achter zich. Maar ze liet zich niet uit het veld slaan door alle tegenslagen. Na jaren schooluitval begon ze dit schooljaar aan de mbo-opleiding toerisme in Hoofddorp. Doel: een toekomst als stewardess. „Behalve het verwezenlijken van mijn eigen droom –stewardess worden– wil ik ook een voorbeeld zijn voor mijn broertje en zusje.”

In de aanval tegen schooluitval.

Samen met zes andere jongeren tussen de 17 en 26 jaar heeft Melanie al vijf Amsterdamse ROC-scholen bezocht als voorlichter. Met als doel: jongeren stimuleren om door te leren en een diploma te halen.

Applaus
Het bestrijden van vroegtijdige schooluitval staat hoog op de agenda van het ministerie van Onderwijs. Het jongerenteam, dat deze middag de Amsterdamse school van het ROC ASA bezoekt, is een proefproject. Voor jongeren door jongeren.

Of het aanslaat? De eerstejaars- en de tweedejaarsstudenten zorg en welzijn tonen zich maar matig geïnteresseerd in de levensverhalen van Melanie, Yassin (17) en Sergio (18). Docent Jeroen Klooster begint zich te ergeren. „Jongens, waarom klappen er maar zo weinig mensen voor deze jongelui? Wat hun gelukt is, verdient wat meer respect.”

Yassin vertelt: „Ik kon vroeger slecht opschieten met de jongens in mijn klas. Ook dacht ik dat mijn leraren me niet begrepen. Ik begon me steeds ongelukkiger te voelen en ging daardoor spijbelen.” Het verhaal van Sergio is van een heel andere orde. Hij belandde voor twee jaar in de gevangenis: „Mijn opleiding boeide me niet. Ik leefde voor de criminaliteit en voor het snelle geld.”

Diploma
Na het klassenbezoek blijven een paar jongerenteamleden op de gang wachten om nog enkele prangende vragen te beantwoorden. Een van hen is de 19-jarige Ferdaus. Ook zij stopte met school en kwam in een supermarkt terecht. „Voor even is dat wel leuk, maar zonder diploma kom je nergens.” Ze schreef zich in en studeert momenteel zorg en welzijn. Na haar studie wil ze groepleidster worden in een jeugdinrichting.

In gesprek over schooluitval.

Ferdaus is erg te spreken over de proef met het jongerenteam: „Jongeren hebben moeite met iedereen die boven hen staat, maar je merkt dat ze aandacht van leeftijdsgenoten accepteren. Ik heb sterk het gevoel dat onze boodschap aankomt. Verschillende jongeren zijn bereid hun verhalen met ons te delen.”

Kans

„Drie keer moest ik voor de rechter verschijnen. Ik hing hier en daar rond, maakte nieuwe vrienden, rookte en dronk veel”, vertelt de 18-jarige Shehara.

Inmiddels doet ze zorg en welzijn op niveau 3, om uiteindelijk psycholoog te worden. „Bij de derde confrontatie met de rechter ging bij mij de knop om. Hij wilde me nog een kans geven. Die heb ik gepakt. Uiteindelijk moet je het zelf doen.”