Jacomijn Hoekman - 15 sep 2009 11:49 - Gewijzigd: 15 sep 2009 11:49

Mango’s plukken en schoonmaken

Over zijn enthousiasme hebben de Kenianen vast niets te klagen gehad. Als Gerben Noorland (21) uit Waddinxveen over zijn vrijwilligerswerk in het Zuid-Afrikaanse land begint, komt er een spraakwaterval los.

Wat? „Van maart tot en met juni ben ik in Kenia geweest. In Kikambala, een heel klein dorpje vlak bij de havenstad Mombasa. In het dorpje stonden bij elkaar zo’n vijftig hutjes, dichtgesmeerd met klei en bedekt door zelfgevlochten palmbladdaken. Ik werkte er als vrijwilliger in een weeshuis van Lioness Cubs Home met 26 kinderen van 4 tot 19 jaar.”

Reis? „Ik vloog van Amsterdam naar Nairobi, de hoofdstad van Kenia. Daar ben ik overgestapt op een binnenlandse vlucht naar Mombasa. Ik mocht eerst niet met het vliegtuig mee, omdat er iets aan mijn visumformulieren zou ontbreken. Toen ik de man die dat zei 10 euro toestopte, mocht het ineens wel. Welkom in Afrika! In Mombasa werd ik opgehaald van het vliegveld en verder met de auto naar het weeshuis gebracht.”

Wat doen? „Bijna elke dag bracht ik de kinderen naar school. ’s Middags hielp ik hen met hun huiswerk. Daarna ging ik leuke dingen met hen doen, bijvoorbeeld naar het strand of mango’s plukken. Tussendoor maakte ik het huis schoon, deed de afwas en de was en maakte het eten klaar.”

Waarom? „In 2007 ben ik in Zuid-Afrika een dag in de sloppenwijken geweest. Ik heb toen gezien hoe slecht sommige mensen het hebben. Toen ik terug in Nederland was, wilde ik iets voor hen doen. Omdat ik van februari tot september vrij was van school, had ik een uitgelezen kans om te doen wat ik me voorgenomen had: arme mensen helpen.”

Mooi? „De Keniaanse natuur is prachtig. Ze heeft bergen, moerassen, jungles en strand. Maar de Kenianen zelf maken het land pas echt mooi. Ze zijn erg gastvrij. Ook al hebben ze bijna niets, ze delen het.”

Minder mooi? „Kenia heeft geen milieuregels. Iedereen dumpt zijn afval gewoon in de natuur. Deze week las ik in de krant dat de Keniaanse regering 400 miljoen dollar heeft uitgetrokken om de oerbossen te herstellen. Voor datzelfde geld kun je duizenden arme Kenianen helpen, die honger lijden omdat hun oogsten zijn mislukt.”

Aanrader? „Absoluut. Zo’n werkvakantie is een verrijking. Ze blijft je heel je leven bij.”

Nog eens? „Ik zou graag ‘mijn’ Keniaanse kinderen nog eens willen zien. Ook zou ik weer een werkvakantie willen doen. Maar dan voor een ander project.”

Ben jij ook op werkvakantie geweest? Mail dan drie foto’s en je naam en telefoonnummer naar achterkrant@refdag.nl.