Geplaatst:24 aug 2009 14:24 - Gewijzigd: 24 aug 2009 14:24

Noodtoestand door branden bij Athene

ATHENE – De Griekse autoriteiten hebben vanwege bosbranden de noodtoestand uitgeroepen in de streek Attica bij Athene. Voor het bestrijden van de branden is hulp in­geroepen van blusvliegtuigen en -helikopters uit Italië, Frankrijk en Cyprus. De branden zijn de grootste sinds die van 2007 op de Peloponnesos, waarbij zeker zeventig doden vielen.

Duizenden inwoners van de voorstad Agios Stefanos moesten zaterdagnacht hun huizen verlaten. Angstige bewoners verzamelden zich op het centrale plein, terwijl anderen wanhopig probeerden de vlammen met tuinslangen, emmers water en boomtakken te blussen. Elders werden twee kinderziekenhuizen, campings en woonhuizen ontruimd. Volgens de brandweer waren er tot zondag nog geen slachtoffers gevallen.

Brandweer blust brand bij Athene.

Het vuur kan zich in de kurkdroge bossen ten noorden en noordoosten van Athene razendsnel verspreiden. Sommige branden woeden op nog geen 20 kilometer van Athene. Het leger haalde raketten weg van een basis, om te voorkomen dat ze in de vlammen zouden ontploffen.

Het Griekse leger is zondagavond begonnen met patrouilles in de brandende natuurgebieden bij de Griekse hoofdstad Athene. Tientallen militairen houden in de gaten hoe de vuurhaarden zich ontwikkelen. Zij moeten ook brandstichting voorkomen.