Geplaatst:19 jun 2009 13:36 - Gewijzigd: 19 jun 2009 13:36

Race op zonlicht

Een waterskiër zul je niet aantreffen achter de zonneboot van Marc, Jakob en Sander. Toch denken de Zeeuwen dat de ”Solarspeed” met zijn 12,5 kilometer per uur een redelijke kans maakt tijdens de zonnebootrace vandaag.

De hele week vrij krijgen van school ging niet lukken. Daarom doen de zeventienjarige vrienden Marc de Visser uit Nieuwdorp, Jakob Maljaars uit Aagtekerke en Sander de Visser uit Gapinge alleen mee aan de zaterdagwedstrijd van de Solarboat Challenge 2009. De race met door zonne-energie aangedreven boten wordt deze week in de Zeeuwse wateren gehouden.

De 5-vwo’ers van het Calvijn College in Goes kregen de opdracht een profielwerkstuk te maken. Een saai, theoretisch onderzoek vonden ze niks. „We wilden graag een praktisch tintje aan ons werkstuk voor natuurkunde geven”, vertelt Marc. Dat is aardig gelukt; hun vaartuig op zonne-energie is het resultaat.

V.l.n.r. Jakob, Marc en Sander.

De jongens kochten een boot van een bekende en maakten een werkplan. Sander zorgde voor de sponsoring en financiering, Jakob regelde de motor en Marc nam de publiciteit op zich. Jakob: „Maar het bouwen deden we samen.”

Omdat er al eerder teams van hun school hadden meegedaan, gaf natuurkundeleraar Van Steensel hun de opdracht een vernieuwend idee in hun ontwerp te verwerken. Ze deden onderzoek naar de mogelijkheid van een propeller op de boot, maar dat bleek niet haalbaar. Nu hebben ze een onderwatermotor geïnstalleerd. Dat is voor het kanomodel van de boot gunstig; een buitenboordmotor is minder stabiel.

De zonnepanelen kregen de jongens van de wedstrijdorganisatie, de rest moesten ze zelf bij elkaar sprokkelen. De tientallen stickers laten zien hoeveel sponsors aan de boot meebetaalden. „Verschillende bedrijven wilden wel 100 euro bijdragen, maar als je bedenkt dat de motor alleen al 2000 euro kost, hadden we behoorlijk wat sponsors nodig.”

De milieuvriendelijke manier van energie opwekken is mooi, vinden de jongens. „Het is de toekomst”, gelooft Jakob. „Maar een gemiddelde motorboot zie ik nog niet op zonne-energie varen”, voegt Sander eraan toe.

Zonneboot Solarspeed.

Tijdens de wedstrijd vandaag varen de jongens van Veere via Arnemuiden naar Middelburg. Ze zien de tocht zeker zitten. „Met dit weer moet het goed komen. Aan onze snelheid zal het niet liggen”, zegt Marc. Jacob: „Ons zwakke punt is dat de boot laag ligt. Bij hoge golven slaat er veel water overboord.”

Of ze last van zenuwen hebben? „Ik sta niet bepaald te rillen”, zegt Sander lachend. „We nemen het zoals het komt.” Jakob: „Zelfs bij professionele boten gaat het wel eens mis. Het is geen afgang als je afhaakt.”

Mooi weer

Varen de meeste boten op brandstof, spierkracht of windenergie, een zonneboot heeft alleen maar mooi weer nodig om vooruit te komen. De zonnepanelen op de boot vangen licht op en zetten dit om in elektrische energie. Van de panelen loopt de energie naar de laadregelaar, die ze gedoseerd doorgeeft aan de accu. Een te grote energiestoot zou die laten springen. De accu drijft de onderwatermotor aan, die op zijn beurt de schroef in beweging zet. En voilà, de zonneboot vaart.