Geplaatst:12 jun 2009 09:37 - Gewijzigd: 12 jun 2009 09:37

Nooit te oud om te leren

APELDOORN (RD) – Een 96-jarige Taiwanees krijgt komend weekend zijn masterdiploma filosofie uitgereikt. De bejaarde student, ingeschreven aan de Nanhua-universiteit, wordt door zijn jonge studiegenoten Chao Mu He of ”Opa Chao” genoemd.

Chao begon aan de studie nadat hij zijn werk als vrij-williger in een ziekenhuis vanwege zijn hoge leeftijd had moeten opgeven. Een mens toch wat te doen hebben, dus de overijverige opa, die verklaarde geen hobby’s te hebben, zocht een zinvolle bezigheid. „Ik vond dat ik iets met mijn leven moest doen.”

Chao’s levenservaring zal ongetwijfeld belangrijke in-put voor zijn filosofische les-sen zijn geweest, waarmee hij een voorsprong had op jonge medestudenten. Wat hem als bijna-honderdjarige echter parten speelde, was zijn verminderde geheugen, zei Chao.

Om zijn examens toch goed af te leggen ging de krasse grootvader de nacht ervoor maar even flink door met leren, zodat alles wat hij moest onthouden zo vers mogelijk in zijn bovenkamer zat.Chao specialiseerde zich in de werken van Chuangtze, een taoïst uit de vierde eeuw voor Christus.

Volgens zijn medestudenten is hij een levend voorbeeld van de leer van deze filosoof: ”altijd rustig, nooit kwaad op iemand”. De veel jongere leraren bejegenden Chao met veel respect, zeiden zij, door een diepe buiging te maken voordat hij hen aansprak.