BILGE (ANP/AFP/RTR) - Een groep gemaskerde schutters heeft maandagavond zeker 45 mensen om het leven gebracht tijdens een bruiloft in Turkije. Het bloedbad werd aangericht in het dorp Bilge, in het zuidoosten van het land.

Volgens een ooggetuige waren er circa tweehonderd mensen aanwezig bij het huwelijksfeest. De daders maakten tijdens hun moordpartij, die ongeveer een kwartier duurde, gebruik van machinegeweren en handgranaten. Het is nog onduidelijk of de bruid en de bruidegom het drama hebben overleefd.

De daders slaagden erin te ontkomen. Ze profiteerden daarbij van een zandstorm. Die bemoeilijkte de klopjacht, die werd opgezet door de politie en het leger in de regio die grenst aan Syrië.

Politie en tanks bij het dropje Bilge.

Onder de slachtoffers waren volgens de autoriteiten veel vrouwen en kinderen. Zes mensen raakten gewond.

De Turkse minister van Binnenlandse Zaken Besir Atalay maakte dinsdag bekend dat er een vete tussen twee families ten grondslag ligt aan het bloedbad. De politie heeft acht mensen opgepakt.

Een aantal familieleden van het bruidspaar zou behoren tot de Dorpswacht, een militie die is opgezet met hulp van de autoriteiten. De militie wordt ingezet in de strijd tegen Koerdische guerilla’s in de onrustige regio. In totaal zijn er in het zuidoosten van Turkije ongeveer 57.000 dorpswachten actief. De handlangers van de overheid zijn bepaald niet onomstreden. Critici stellen dat ze zich schuldig maken aan machtsmisbruik. De dorpswachten zouden geregeld land inpikken en ruzies met andere bewoners met geweld beslechten.