Geplaatst: 6 apr 2009 08:18 - Gewijzigd: 6 apr 2009 08:18

COLUMN SEBASTIAN: Gezond

Zingen helpt. Probeer het maar eens. Moe, hoofdpijn, chagrijnig? Zing een lied. Een geïmproviseerd deuntje mag ook. ’t Maakt niet uit. De vox humana doet wonderen. Zingen geeft nieuwe energie, verdrijft vervelende gevoelens en laat de zon weer schijnen. Wie nooit zingt, kan haast niet gelukkig zijn.

Zeker een reclamepraatje om lid van een koor te worden? Niet eens. Hoewel wetenschappers zeggen dat het sociaal leefklimaat in plaatsen waar veel koren zijn, beter is. Ik denk even na. Wordt er in mijn omgeving veel gezongen? Moeiteloos kan ik tien koren opnoemen in een straal van nog geen 10 kilometer. Dat zit wel goed.

Geen reclame dus voor zangverenigingen, hoewel eigenlijk elk kind minimaal een jaar op een koor zou moeten zitten. Dat is goed voor zijn ontwikkeling: sociaal en muzikaal. Kan het later altijd nog bekijken of het blijft zingen of z’n stembanden aan de wilgen hangt.

Nee, de aanleiding voor deze column is het bericht, vorige week, dat zingen helpt tegen depressiviteit bij dementerende ouderen. Als ze zingen, voelen ze zich minder eenzaam. Als dat waar is –en waarom zou het niet kloppen?– dan moeten we zo vroeg mogelijk met zingen beginnen. Voor­komen is nog altijd beter dan genezen.

Niet zo lang geleden etaleerde een musicus in een opinieartikel in deze krant uitgebreid de voordelen van zingen. Het bracht hem zelfs tot de opmerkelijke conclusie dat de contributie van een zangkoor moet worden opgenomen in het basispakket van de ziektekostenverzekering. Pro-life of niet.

Wat zegt deze man? Zingen is gezond. Het voorkomt lichamelijke en psychische klachten. Mensen die veel zingen, kosten de gezondheidszorg minder. Een belangrijke meevaller voor een maatschappelijke sector die zich al jaren geconfronteerd ziet met uit de pan rijzende kosten. Daar mag best een financieel voordeeltje tegenover staan voor zanglustige soortgenoten.

Sceptici zullen tegenwerpen: Zeker het verhaal van een koordirigent die probeert op slinkse wijze zichzelf aan werk te helpen? Misschien. Geef de man trouwens eens ongelijk.

Voorlopig hebben verdedigers van het zingen de wetenschap mee. Onderzoekers van de universiteit in Frankfurt hebben aangetoond dat zingen de hoeveelheid afweerstoffen, zoals immunoglobine A, in het lichaam verhoogt. Ook de hoeveelheid cortison, een hormoon tegen stress, neemt toe.

Zingen stimuleert bovendien de ademhaling en de bloedsomloop, en dat werkt weer ontspannend. Het is dus een effectieve manier om stress tegen te gaan. Geen overbodige luxe in een tijd waarin iedereen onder hoogspanning lijkt te leven.

Veel neuriën is ook aan te bevelen. Het heeft een verrassende werking. Zweedse wetenschappers hebben bewezen dat neuriën een probaat middel tegen een bijholteontsteking is. Zo’n ontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën die welig tieren in een verstopte neus. Neuriën heft de verstopping op en zorgt ervoor dat er verse lucht in de neus komt die de bacteriën doodt.

Nu we dit allemaal weten, rest de prangende vraag: Wie durft er nog één dag voorbij te laten gaan zonder te zingen of te neuriën?

Sebastian