Jacomijn Hoekman - 27 mrt 2009 16:02 - Gewijzigd: 27 mrt 2009 16:02

Blij met de diagnose

Tuberculose. Ook wel tering genoemd. Behalve een grof scheldwoord is het ook een erge ziekte waaraan je zelfs kunt sterven. De meeste mensen zijn dat vergeten, omdat het in Nederland bijna niet meer voorkomt. Toch is het nog steeds een groot probleem in veel landen. Een probleem waar de Nederlandse Rachel over mee weet te praten.

Rachel (24) is een van de duizend Nederlanders die jaarlijks tbc krijgen. Twee jaar geleden kwam ze terug van een vakantie in Marokko. Ze zit dan in het derde jaar van de opleiding personeel en arbeid en moet stage lopen. Een aantal weken na haar vakantie voelt ze een griepje opkomen dat steeds erger wordt.

Rachel gaat naar de dokter, die niets bijzonders bij haar kan vinden. Vervolgens wordt ze maandenlang van het kastje naar de muur gestuurd. „Ik had last van mijn onderbuik en steken onder mijn longen. Mijn huisarts dacht eerst aan een griepje. „Ziek maar even uit”, zei hij. Vervolgens dacht hij dat ik een spastische darm had. Nog later werd ik naar de uroloog gestuurd, die me binnenstebuiten keerde maar ook niks kon vinden. Mijn omgeving dacht dat ik te veel hooi op mijn vork genomen had en vond dat ik het rustiger aan moest doen. Ik ging aan mezelf twijfelen. Ik dacht: Ik ga nog één keer naar de huisarts. Mijn longen maakten inmiddels een raar, piepend geluid. Dat zette de huisarts op het juiste been. Het balletje ging rollen.”

In mei, meer dan een halfjaar na Rachels eerste klachten, wordt tbc geconstateerd. De zes maanden daarna krijgt ze zes verschillende soorten medicijnen, die ze elke dag op vaste tijdstippen in moet nemen, onder streng toezicht van een GGD-verpleegster. Neem je de medicijnen namelijk niet of niet trouw in, dan kan de bacterie resistent worden voor elk medicijn. Dat is levensgevaarlijk.

Verbaasd
Rachel schrok niet van de diagnose, zegt ze. Daarvoor was ze veel te blij dat er überhaupt een diagnose was gesteld. „Ik beeldde me allerlei mogelijke ziektes in. Als je dan hoort dat je inderdaad iets hebt, maakt het niet meer zo veel uit wat. Als je maar weet dat niet gek bent.”

Rachel stelt haar docenten en stagebegeleider zo snel mogelijk op de hoogte van haar ziekte. Natuurlijk reageert haar omgeving geschokt op haar verhaal. „Maar ze waren niet bang dat ik hen zou besmetten. Mijn vorm van tbc was namelijk niet besmettelijk. Wel stond iedereen verbaasd dat ik zo jong tbc had. De verpleegsters in het ziekenhuis zeiden: „Jij bent de eerste die we op zo’n jonge leeftijd hier zien binnenkomen.” Tbc is toch vooral een ziekte die bij oude mensen voorkomt.”

De tbc heeft een behoorlijke impact op haar leven gehad. Het feit dat ze lange tijd niet wist wat ze onder de leden had, maakte Rachel heel onzeker. Op vakanties mocht ze niet in de zon, met de medicijnen die ze slikte. Elk medicijn moest heel precies op een bepaald tijdstip worden ingenomen. Rachel: „Het beheerste mijn leven. De medicijnen bepalen voor jou wat je doet. Ik merkte ook dat ze me zieker maakten. Pas toen ik stopte met slikken en meer uithoudingsvermogen kreeg, zag ik hoe ziek ze me gemaakt hadden.”

Inmiddels is Rachel helemaal genezen. „Dat betekent niet dat ik het nooit meer kan krijgen, maar de kans dat ik het opnieuw krijg is even groot als bij wie dan ook.”

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------

Wist je dat…
-… Jongeren in landen als Bolivia soms worden verstoten uit hun dorp, school of familie als ze tbc hebben.

-… Niet iedereen die de bacterie tbc bij zich draagt, ook tbc krijgt.

-… Je tbc makkelijk op kunt doen als je naar niet-westerse landen reist.

-… In Oost-Europa een tbc-epidemie is, die ook een gevaar vormt voor de West-Europese landen.

-… Jaarlijks nog ruim 1,7 miljoen mensen aan tbc sterven door gebrek aan medicijnen.

-… Tbc tot halverwege de 20e eeuw ook veel voorkwam in Nederland.

-… Kinderen soms jaren in een sanatorium door moesten brengen om beter te worden, ver van hun ouders vandaan.

-… Gebrek aan medicijnen het grootste probleem is in de strijd tegen tbc in derdewereldlanden.

-… Tbc een bacterie is die overgebracht wordt via hoesten of niezen.

-… Wereldwijd jaarlijks ruim 9 miljoen mensen tbc krijgen.

-… Tbc samen met hiv/aids en malaria de top drie van infectieziekten met de meeste dodelijke slachtoffers vormt.

-… Het voor de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) een speerpunt is tbc te bestrijden.

-… Het dinsdag Wereld Stop Tuberculose Dag was. In Nederland is een campagne van start gegaan om geld in te zamelen tegen tbc.

tuberculose.nl.

De naam Rachel is om privacyredenen gefingeerd.