Geplaatst:25 feb 2009 15:24 - Gewijzigd: 25 feb 2009 15:24

COLUMN ESTHER: Bezoek aan Hebron

In Israël ontkom je er niet aan om locaties te beschrijven. Dit land staat namelijk bol van de tegenstellingen en vreemde plekken. Als je in Tel Aviv bent geweest, heb je geen flauw idee hoe Tibereas of Jeruzalem zullen zijn. Het land bergt zoveel geschiedenis in zich, dat elke plaats zijn eigen karakter heeft.

Reizen hier blijft interessant. Toen ik vorige week naar het noorden reisde, verbaasde ik me erover hoe groen het daar is. Als ik door de woestijn rijd, geniet ik van de leegte.

Het landschap rond Hebron.

In feite heeft Israel van alles een beetje. Een rivier, een berg, een woestijn, een zee. Ook qua steden: er zijn ruïnes, ommuurde steden en high-techsteden als Tel Aviv.

Hebron is dus ook zo’n bijzondere plek. In principe is deze stad Palestijns. In principe, want nu komt de geschiedenis weer opduiken. Hier ligt namelijk de grot van Machpela, waar Abraham en zijn familie begraven zijn.

Mijn vriendin en ik zijn er onlangs nog geweest. We kwamen aanlopen vanuit de Arabische markt, maar opeens meenden we Israëlische muziek te horen. Dat is nogal wat, Joodse muziek midden in de West Bank. De muziek kwam van een piepkleine Israëlische enclave vandaan, in stand gehouden omwille van de Joodse pelgrims.

Toerisme in de West Bank.

Vroeger was hier een Joodse nederzetting, maar die is ontruimd, omdat er te veel onrust was. De huisraad staat nog uitgestald op straat, wat een vreemd gezicht is. De huizen staan open, je kunt een kijkje nemen in een gemeenschap, die plotseling ophield te bestaan. Het is als lopen in het Openlucht Museum, maar dan in real-life.

Om bij het graf van Abraham te komen, moet je door strenge controles. Eerst is er de veiligheidscheck om überhaupt het terrein op te komen. Daarna wordt je gecontroleerd om de moskee in te kunnen en als laatste is er de zware controle voor de synagoge.

Midden in dit kleine gebiedje staat een groot gebouw, waarin de graftombes zich bevinden. Het gebouw is verdeeld tussen de moslims en de joden. In de moskee zit een raampje. Als je daar doorheen kijkt zie je de graftombe van Abraham. In de synagoge zit precies zo’n raampje en daardoor zie je de achterkant van dezelfde graftombe. In de lege ruimte tussen tombe en wand is een dikke glasplaat aangebracht, tegen aanslagen - van beide zijden.

De pelgrims worden per bus naar de tombes gereden. De ramen van de bus zijn van speciaal glas, tegen geweld van de Arabieren. Overal zijn er van dergelijke beveiligingsmaatregelen terug te vinden. Hoewel Israël relatief rustig en vredig is, staat het leven in Hebron voelbaar op scherp. De soldaten kijken altijd angstig uit hun ooghoeken naar mogelijk gevaar.

Eigenlijk was ik blij toen ik weer in Jeruzalem was. Daar voel ik me veilig.