Jiddo Doornenbal en Gerben de Gier - 20 jan 2009 14:01 - Gewijzigd: 20 jan 2009 14:01

Sirene's in Obama's Washington

WASHINGTON - Met gillende sirenes racen twee witte politieauto’s door de straten van Washington. Ze worden gevolgd door een felrode brandweerauto. Voetgangers haasten zich naar de overkant van de weg, waar een agent het verkeer regelt. Washington, een dag voordat ”making history” begint.

In de brede straten van de Amerikaanse hoofdstad is het een drukte van belang. Alles staat in het teken van Obama. Op de inaugurele route waar hij langskomt, staan de tribunes al klaar. Dranghekken worden op grote vrachtwagens aangevoerd.

...obama-maskers om er hélemaal bij te horen...

Af en toe klinkt luid getoeter van een auto die erdoor wil. Voetgangers haasten zich. Op elke straathoek staan verkopers die hun buttons, petten, truien en posters aan de man proberen te brengen. Langs monumenten en gebouwen staan kartonnen Obama’s die ertoe uitnodigen samen op de foto te gaan.

Bij de metrostations is de mensenmassa soms amper te overzien. Uit veiligheidsoverwegingen wordt streng gecontroleerd en zijn soms delen van het station afgesloten. Rijen van honderden mobiele toiletten moeten in een behoefte voorzien.

...overal beveiliging...

Verderop, wat buiten het centrum, zijn de staten bijna verlaten. Af en toe rijdt er een auto voorbij en steekt er een voetganger over. Een zwerver ligt opgerold in een deken in de portiek van een groot gebouw, op een warm rooster. Of er voor hem iets zal veranderen na vanavond?

Met grote letters prijkt op een kantoorgebouw een spandoek met de tekst: ”Vote Obama and Biden ”08”.