Bas van Dijk - 11 jul 2008 14:04 - Gewijzigd: 11 jul 2008 14:04

Vakantie met dodelijke afloop

LEIDEN - Dramatischer kan het niet. Tijdens een vakantiereis in het mooie Oeganda een grot bezoeken, aangevallen worden door een vleermuis, daarbij ongemerkt het gevreesde Marburgvirus oplopen, hevig ziek worden en uiteindelijk overlijden.

Voor het eerst in de geschiedenis slaat het Marburgvirus toe bij iemand in Nederland. Een 40-jarige vrouw overleed er vrijdagmorgen aan. Slechts vijf dagen in het ziekenhuis gaan vooraf aan haar overlijden. Artsen staan machteloos; er is geen medicijn of vaccin beschikbaar tegen het virus.

Waarschijnlijk loopt de vrouw het virus op in het Afrikaanse land Oeganda. Ze bezoekt daar met een groep vakantiegangers een bekende grot, waar talloze vleermuizen verblijven. Ze wordt aangevallen door een vleermuis. Niemand beseft op dat moment wat voor vreselijke gevolgen dat krijgt: tijdens de aanval van het beest wordt het dodelijke Marburgvirus overgebracht. Enkele weken later - op vrijdagmorgen 11 juli 2008 - overlijdt de vrouw.

De ziekteverschijnselen van het Marburgvirus treden binnen 2 tot 21 dagen na de besmetting op. De patiënt krijgt eerst last van hevige, griepachtige verschijnselen, zoals hoofdpijn en misselijkheid. Daarbij komen al gauw hoge koorts, braken en inwendige bloedingen. Het lichaam heeft geen enkel verweer meer. Bloedvaten, zoals aders en slagaders, raken poreus en organen vallen uit. Meestal leidt de ziekte tot de dood, zoals ook bij de Nederlandse vrouw.

Het gevaar van besmetting is groot bij deze ziekte, vooral vlak voor en net na het overlijden. Om die reden worden slachtoffers van het Marburgvirus zo snel mogelijk begraven.