Geplaatst:24 jun 2008 13:26 - Gewijzigd: 24 jun 2008 13:26

Ethiopië staat voor voedselcrisis

Ethiopië heeft te kampen met de ergste voedseltekorten sinds 2003, zeggen de VN. De Ethiopische regering schat dat 4,6 miljoen mensen voedselhulp nodig hebben, een gevolg van de droogte die grote delen van het land begin dit jaar trof. Critici vinden dat Ethiopië meer kan doen om de voedselsituatie in het land te verbeteren.

Sommige Ethiopische gezondheidscentra worden al overstelpt door grote aantallen ondervoede kinderen. Volgens het VN-kinderfonds Unicef worden 6 miljoen Ethiopische kinderen bedreigd door honger. Dat cijfer wordt door de Ethiopische regering van de hand gewezen, maar niemand ontkent dat de situatie ernstig is.

Het Agentschap voor Rampenpreventie, een Ethiopische overheidsinstelling, zegt dat het voor de komende maanden meer dan een half miljoen ton voedsel moet kunnen uitdelen, maar het heeft maar 118.000 ton in voorraad. Daardoor wordt de situatie in juli al „kritisch.” De volgende oogst kan pas vanaf augustus of september worden binnengehaald, als het nu voldoende regent. De VN en de Ethiopische regering vroegen daarom op 12 juni voor meer dan 200 miljoen euro buitenlandse voedselhulp.

Ethiopië, dat nu 80 miljoen inwoners telt, had in 2003 voor meer dan 13 miljoen burgers voedselhulp nodig. Sinds de hongersnood van 1984-1985, die meer dan een miljoen slachtoffers maakte, kan Ethiopië bij voedseltekorten rekenen op snelle buitenlandse hulp. Telkens weer is die bijstand nodig. Ethiopië slaagt er niet in de voedselveiligheid van zijn burgers te garanderen.

De huidige voedselcrisis is een samenloop van ongunstige omstandigheden, zegt Abera Tola, de directeur van de hulporganisatie Oxfam America in de Hoorn van Afrika. „Ethiopië heeft momenteel te maken met voedseltekorten, droogte en honger, en dat zijn drie verschillende dingen.”

De honger treft nu ook de arme mensen in de steden. Zowat 4 miljoen inwoners van Addis Abeba moeten rondkomen met minder dan een dollar per dag. Ze lijden onder de hoge voedselprijzen. Mais is bijna drie keer duurder geworden in vergelijking met begin dit jaar, en teff, de belangrijkste plaatselijke graansoort, tweeënhalve keer. De overheid heeft de export van graan opgeschort om het aanbod te vergroten en verkoopt ook goedkopere mais en tarwe, maar dat verlicht de nood niet voldoende.