Geplaatst: 4 jun 2008 13:22 - Gewijzigd: 4 jun 2008 13:22

Engeland koopt ’mooi weer helikopters’

LONDEN (ANP/RTR) – Het Britse ministerie van Defensie is onder vuur komen te liggen over de aanschaf van acht dure helikopters die alleen bij een wolkenloze hemel de lucht in kunnen. Hoewel het probleem kort na de leverantie in 2001 werd ontdekt, heeft Defensie volgens de Britse rekenkamer (NAO) nagelaten actie te ondernemen.

De nieuwe Britse Chinook kan alleen vliegen aan een wolkenloze hemel.

Acht helikopters van het type Chinook Mk3 kunnen door problemen met de software al bij de geringste bewolking niet vliegen. Plannen van Defensie om de toestellen met aanpassingen aan het werk te krijgen, bleven vruchteloos. En omdat niemand de knoop doorhakte, bleven de acht toestellen aan de grond terwijl er bijvoorbeeld in Afghanistan een nijpend tekort is aan dergelijke helikopters.

Het ministerie bestelde de toestellen bij Boeing in 1995. Ze kostten naar de huidige koers gerekend 330 miljoen euro werden in 2001 geleverd. Een van de autoriteiten van het NAO, Edward Leigh, zei woensdag dat „de aanschaf van deze helikopters een van de meest incompetente aankopen uit de geschiedenis is".

Ze staan in speciaal op temperatuur gehouden hangars en hebben inmiddels al zeker 535 miljoen euro gekost zonder te vliegen.