Geplaatst:15 mei 2008 11:25 - Gewijzigd: 15 mei 2008 11:25

Robot gastdirigent voor orkest Detroit

DETROIT (AP) - De lichten werden gedimd, het publiek werd stil, en daar kwam Asimo, de glimmende witte dirigent van 1,30 meter het podium op. Voor Asimo, een door Honda Motor ontworpen robot, was dinsdagavond een nieuw hoogtepunt in zijn glanzende carrière: een concert met de Detroit Symphony voor een uitverkochte zaal.

Robot Asimo dirigeert.

Terwijl hij het orkest door ”De onmogelijke droom” uit de musical ”De man van La Mancha” leidde, gaf de robot een perfecte imitatie van een levende dirigent, inclusief hoofdbewegingen en het zwaaien met een of twee armen. Bij zijn buiging na afloop van het stuk kreeg Asimo luidruchtige bijval. „Het is een heel spannende ervaring om met het Detroit Symphony Orchestra samen te werken. Deze zaal is magnifiek”, aldus Asimo.

De cellist Yo-Yo Ma, die na Asimo op het programma stond, kreeg dinsdagavond een onderscheiding uitgereikt voor zijn inspanningen voor het muziekonderwijs, en schudde op het podium de hand van de ’dirigent’.

Asimo (Advanced Step in Innovative Mobility) heeft zijn tekortkomingen. Zo is hij geprogrammeerd om de bewegingen van Charles Burke, hoofd van de dienst educatie van het orkest, na te bootsen. Hij kan dus niet reageren op de musici als die bijvoorbeeld te snel of te langzaam spelen. „Het is geen communicerend apparaat. Als het orkest beslist sneller te spelen, dan kan de robot daar niets aan doen. Hopelijk kan ik dat wel in toom houden”, zei Leonard Slatkin, de chef-dirigent van het orkest.

Toch zeiden verschillende orkestleden dat de robot realistischer was dan zij verwacht hadden. „Zijn bewegingen zijn nog een beetje stijf, maar zeer natuurgetrouw, en veel vloeiender dan ik gedacht had”, zei contrabassist Larry Hutchinson.

Het bijzondere concert diende ter viering van een gift van Honda van omgerekend 650.000 euro aan het programma voor muziekeducatie van het orkest.