Jacomijn Hoekman -  9 mei 2008 19:20 - Gewijzigd: 10 mei 2008 08:14

„Maak het jezelf niet te makkelijk”

Alex en Brett Harris roepen jongeren op tot actie

BLANDFORD - Jongeren moeten in actie komen. Tieners laten zich te veel beïnvloeden door de gedachte dat ze best tegendraads mogen zijn en dat ze nog te jong zijn om veel verantwoordelijkheid te dragen. Dat is de boodschap van twee jonge Amerikanen: Alex en Brett Harris (19). In hun boek ”Do hard things” (Maak het jezelf niet makkelijk, red.), dat onlangs verscheen, roepen ze hun leeftijdsgenoten ertoe op wat harder voor zichzelf te zijn.

Een olifant blijft stilstaan als je een dun, gevlochten takje om zijn poot bindt en dat met een twijgje vastzet in de grond. Hoe graag hij er ook vandoor zou gaan, hij doet het niet. Het enorme beest, dat ladingen dikke boomstammen kan verplaatsen, laat zich afschrikken door het minuscule takje, omdat het hem het gevóél geeft dat hij vastzit.

Zo is het volgens de Amerikaanse tweelingbroers Alex en Brett Harris (19) ook met veel jongeren. „Zou het zo kunnen zijn dat wij, jongeren, olifanten zijn? We zijn sterk, slim en hebben veel mogelijkheden, maar laten ons tegengehouden door niets meer dan een stukje twijg?”

Wat dat stukje twijg is en hoe jongeren zich daarvan los moeten maken, leggen ze uit in hun boek ”Do hard things”. „De tak om onze poot is de 20e-eeuwse opvatting over puberen”, zeggen de jonge auteurs. „De twijg die ons aan de grond bindt zijn de lage verwachtingen die volwassenen van ons hebben.”

Alex en Brett beseffen dat veel jongeren misschien geen idee hebben hoe ze zich van die ”twijg” moeten ontdoen. Ook staan veel tieners er volgens hen niet bij stil dat God „een plan heeft met iedere jongeren.”

„En dat terwijl tieners zo veel kunnen”, verbaast de tweeling zich. „Zo was er vroeger een 12-jarige jongen die kapitein op een schip werd. Niet omdat het een wonderkind was, maar omdat het van hem werd verwacht. En wat dacht je van de nu 16-jarige Amerikaanse Zach Hunter, die op zijn dertiende een stichting begon om alle slavernij in de wereld te stoppen, sindsdien twee boeken schreef en een toespraak mocht houden in het Witte Huis?”

„Maak het jezelf niet makkelijk”, zeggen Alex en Brett in hun boek. „Ga dingen doen. Neem uitdagingen aan. Dat je puber bent, betekent niet dat je de vrijheid hebt om te doen en te laten wat je wilt. Je moet verantwoordelijkheid nemen voor de wereld om je heen. Dat vraagt God van jou.”

Waarom hebben jullie dit boek geschreven?

„We hebben dit boek geschreven vanuit de overtuiging dat God iets groots aan het doen is onder jonge mensen. We geloven dat tieners veel kunnen bijdragen aan de wereld. God heeft ons gemaakt om te groeien en te bloeien. Daarmee begin je door het jezelf niet makkelijk te maken.”

Hoe doe je dat, het jezelf niet makkelijk maken?

„We moeten dingen doen die buiten de zone liggen waarin we ons comfortabel en veilig voelen. Denk aan spreken in het openbaar, naar onbekende plaatsen reizen en nieuwe mensen ontmoeten. Doe meer dan van je wordt verwacht. Help bijvoorbeeld de kerk schoon te maken of doe thuis dingen die niet eens aan je gevraagd zijn.

Pak grote dingen op, die je niet in je eentje kunt doen. Vecht tegen de slavernij, zoals Zach. Of ga gewoon in leerlingenraad van je school zitten. Maar let ook op de kleine dingen die je kunt doen en die misschien niet direct van invloed zijn op anderen. Vechten tegen je zonden bijvoorbeeld, of trouw je huiswerk maken en je ouders gehoorzamen. En, ook belangrijk, ga tegen de overheersende cultuur in. Kleed je eenvoudig, ga niet voor het huwelijk met iemand naar bed, deel Gods Woord met onbekeerde kennissen of vrienden en leef als een herkenbaar christen.”

Wat zijn jullie toekomstplannen?
„We hebben geen duidelijk plan voor de komende vijf of tien jaar. Dat is niet erg. We hadden ook nooit kunnen voorspellen dat God ons zou leiden in het schrijven van dit boek. We weten niet wat Hij voor onze nabije toekomst in petto heeft. We gaan de komende herfst studeren aan het Patrick Henry College in Virginia. We zullen doorgaan met de dingen die we al deden: schrijven, spreken, onze website runnen en conferenties houden. En we willen nieuwe uitdagingen aangaan.”

In tegenstelling tot wat in Magneet stond volgt hieronder geen fragment van het boek. De uitgever van het boek wilde hiervoor geen toestemming geven.

Kijk voor meer informatie over Alex en Brett op www.therebelution.com.