Buitenlandredactie -  9 apr 2008 10:48 - Gewijzigd: 9 apr 2008 10:48

Vrouwen en kinderen weggehaald bij sekte Texas

ELDORADO - De Amerikaanse autoriteiten hebben ruim 400 kinderen en 130 vrouwen weggehaald bij een afgelegen leefgemeenschap in Texas. De volwassen mannen zijn achtergebleven, maar mogen het gebied voorlopig niet verlaten.

Kinderen en vrouwen worden door de politie weggehaald.

Wereldwijd waren maandag beelden te zien van meisjes die onder begeleiding van politieagenten de bus in gingen. Volgens de regels van de sekte dragen ze lange, zelfgemaakte jurken en is hun lange haar gevlochten. De jongens dragen overhemden en lange broeken. Een inwoner van het stadje Eldorado vertelde tegenover nieuwszender CNN dat de vrouwen ook nooit zijn opgemaakt en geen oorbellen dragen.

De Fundamentalistische Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (FLDS) heeft sinds vijf jaar zijn hoofdkwartier op het perceel van 6,8 vierkante kilometer nabij Eldorado. Er leidt slechts een smalle weg naar de gemeenschap, die grotendeels door de heuvels aan het zicht wordt onttrokken. Alleen de 27 meter hoge witte tempel steekt boven de horizon uit.

De FLDS is een kleine, maar radicale tak van de mormoonse beweging, die zich rond 1940 afscheidde van een meer gematigde stroming die zich in de negentiende eeuw had neergelegd bij het Amerikaanse verbod op de veelwijverij. Het aantal aanhangers wordt geschat op 10.000.

Binnen de FLDS is polygamie nog springlevend. Diverse bronnen stellen dat de fundamentalistische mormonen leren dat een man in de hemel groter heerlijkheid zal ontvangen naarmate hij meer vrouwen en kinderen heeft. Drie vrouwen wordt gezien als het minimum voor een gelovige man. De heerlijkheid van de vrouw wordt bepaald door de onderdanigheid die ze aan haar echtgenoot betuigt.

De zaak kwam vorige week aan het rollen toen een 16-jarig meisje de politie belde en beweerde dat ze lichamelijk en seksueel was misbruikt. Op haar vijftiende zou ze zijn bevallen van een kind. Ze was uitgehuwelijkt aan een 50-jarige man.

De politie weet niet of het bewuste meisje zich onder de kinderen bevindt die de afgelopen dagen in opvanghuizen zijn ondergebracht. De autoriteiten willen voorlopig nog wachten met verhoren, om de mensen tot rust te laten komen. Ook van de 50-jarige man van het meisje is geen spoor te bekennen.

Sinds de groep zich in Eldorado vestigde, hield de politie al een oogje in het zeil. Maar ingrijpen durfde ze eigenlijk niet, uit angst voor een herhaling van de massale zelfmoord door een sekte in Waco in 1993, waarbij 86 mensen omkwamen.