Yordredactie -  8 apr 2008 14:32 - Gewijzigd: 8 apr 2008 14:32

Pas op voor de haai

Bij de Australische kustplaats Ballina is de jacht geopend op een haai die dinsdag een 16-jarige jongen doodde. Alle stranden zijn afgesloten. Hoe gevaarlijk zijn haaien?

Van de meer dan 370 soorten haaien zijn er slechts een paar echt gevaarlijk: de witte haai, de tijgerhaai, de stierhaai en de witpunthaai. De witte haai, ook wel mensenhaai of 'witte dood', heeft de meeste bloedige confrontaties met mensen op zijn naam staan. Het is nog niet bekend door welk soort haai de Australische jongen is gedood.

Pas op voor de haai.

Zelfs de gevaarlijkste haaien vallen niet zomaar mensen aan. De mens is in principe geen prooi voor haaien. Wel kan het gebeuren dat ze een duiker of surfer voor een prooidier aanzien. Ook wanneer mensen het territorium van een gevaarlijke haai binnendringen, is het risico groot dat de haai agressief wordt.

De meeste haaien zijn echter niet gevaarlijk voor mensen. Opvallend is dat ook de grootste haaien, de walvishaai en de reuzenhaai, onder de ongevaarlijke categorie vallen. In 2002 vielen tien bezoekers van het Aquarium of the Americas in New Orleans in een bad met 24 haaien, toen een brug over het water instortte. Pas na een kwartier werden de mensen ongeschonden uit het 6 meter diepe water gehaald. 

De meeste haaien schoten weg toen de tien in het water vielen, maar één haai bleef rondzwemmen onder de panische bezoekers, vertelde destijds een van de ooggetuigen, de toen 8-jarige Amanda Kruse. „Hij trok zijn lippen naar achteren en je kon zijn tanden zien." De bezoekers konden zichzelf niet uit het water helpen: het bad wordt omgeven door een steile, gladde muur die een meter boven de waterspiegel uitkomt.

Bij het haaieninstituut International Shark Attack File (ISAF) in de Amerikaanse staat Florida kwamen vorig jaar 112 meldingen binnen van incidenten tussen haai en mens, waarvan één met dodelijke afloop. Sinds 1987 was het niet voorgekomen dat het in een jaar tijd bij één dodelijk incident bleef.

Ook voor hun (kleinere) soortgenoten zijn haaien niet altijd even vriendelijk. Klik hier voor filmpjes.

Zie ook: Haai doodt Australische jongen (16)