Geplaatst: 6 mrt 2008 11:05 - Gewijzigd: 6 mrt 2008 11:05

Vergezichten

Iedereen in Spanje herinnert zich de verschrikkelijke aanslagen in Madrid van vier jaar geleden: ”11‑M”, waarbij, twee dagen voor de verkiezingen, bijna 200 mensen om het leven kwamen en zeker 1800 mensen gewond raakten.

Zondag zijn er weer verkiezingen. In het hele land zijn de veiligheidsmaatregelen aangescherpt. Daar merken wij in onze omgeving niet zo veel van. Ook van de verkiezingen zelf was tot voor kort weinig te merken. Sinds een week hangen er spandoeken en verkiezingsplakkaten.

Eigenlijk zijn er maar twee partijen in Spanje groot genoeg om te kunnen regeren: de PSOE, de socialisten, die de afgelopen vier jaar aan de macht waren, en de PP, de rechtse Volkspartij. Verder zijn er nog wat kleinere partijen. De twee verkiezingsdebatten op televisie trokken een recordaantal kijkers: het was dan ook vijftien jaar geleden dat dergelijke debatten werden gehouden. Veel mensen weten nog niet op wie ze gaan stemmen, ze vinden dat er eigenlijk meer partijen zouden moeten zijn.

Ik hoop dat de verkiezingen rustig verlopen en dat er niet weer zoiets ergs gebeurt als vier jaar geleden.

Spanje, Alice Coster (14)

Rommel opruimen

Met de Olympische Spelen voor de deur probeert de overheid ons Chinezen wat betere omgangsvormen bij te brengen. Dat blijkt onder andere uit de keuze van de nieuwsitems van de staatstelevisie. De laatste tijd is regelmatig een meisje in het nieuws dat aan een van de beste universiteiten studeert en in haar vrije tijd zwerfvuil verzamelt. Elke dag loopt de studente zo’n anderhalf uur met een grote plastic zak door de stad en verzamelt ze zo’n 40 kilo vuil. De meeste Chinezen vinden dat bizar.

„Waarom doe je dat?” vraagt iedereen haar. „Jij hebt die rommel toch niet veroorzaakt?” Haar antwoord is steevast: „Ik wil dat de stad er netjes uitziet als de Olympische Spelen worden gehouden.” Het past heel goed in de campagne van de overheid om de Chinese jeugd te inspireren tot goede daden.

Daarvoor wordt zelfs de leer van kameraad Lei Feng van stal gehaald. Lei Feng was in de jaren ’70 een voorbeeldsoldaat die dingen voor anderen deed. De laatste jaren was er geen aandacht meer voor Lei Feng omdat iedereen alleen maar bezig was met geld verdienen en zichzelf te ontwikkelen. Maar met de Olympische Spelen voor de deur en veel aandacht van het Westen heeft de Chinese overheid zich gerealiseerd dat we ons als beschaafde mensen moeten presenteren. Ik ben het daar helemaal mee eens. China heeft een traditie van duizenden jaren in beschaving. Het is goed om die weer naar boven te halen.