Jongens met gouden tanden
„Jongerengroepen zijn niet altijd crimineel of eng”
AMSTERDAM - Hangjongeren zijn lui en crimineel. Ze hangen maar een beetje en vallen andere mensen lastig. Zeker als het allochtone hangjongeren zijn. Fotograaf Nardo Brudet ontkracht deze vooroordelen deels met zijn foto-expositie ”Gangs of Amsterdam”.
Wie waren de jongeren die u fotografeerde?
„Ik ben geen psycholoog of criminoloog, maar volgens mij waren het heel gewone jongeren. Als ze boefjes zijn gaan ze niet voor je op de foto, toch? Het zijn rappers, met tatoeages en gouden tanden. Jongens die bijvoorbeeld gewoon timmerman zijn. Vooral van Surinaams-Nederlandse afkomst. En een paar Antillianen.”
Waarom bent u met dit thema aan de slag gegaan?
„Iedereen doet maar negatief over jongeren. Vooral over Marokkanen en hangjongeren. Ik was zelf vroeger een hangjongere, een rapper, met kettingen, half Surinaams. Maar ik was ook een heel lieve jongen.
Nu heb ik een neefje met dreads dat op zoek is naar werk. Dat is moeilijk te vinden, omdat hij nog steeds wordt veroordeeld vanwege zijn uiterlijk. Daardoor kwam ik op het idee deze jongeren op een positieve manier onder de aandacht te brengen. Ik ben op zoek gegaan naar Amsterdamse gangs. Ik heb er drie gevonden. Die heb ik gefotografeerd. Toen ik de jongens uitlegde waarom ik hen wilde fotograferen, wilden ze graag meewerken.”
Zijn het gangs zoals je ze ook in hartje New York ziet?
„Nee, gangs is misschien niet het goede woord. Het zijn gewoon groepen. Vriendengroepen. Een klik, noemen ze zo’n vriendengroep. Eerst wilde ik mijn expositie ”Boerenjongens krentenbrood” noemen, maar anderen vonden dat dat nergens op sloeg. Toen is het ”Gangs of Amsterdam” geworden. Het woord gang spreekt tot de verbeelding, maar crimineel zijn de boys volgens mij niet.”
Bent u niet te positief over jongeren die op straat rondhangen?
„Ik ontken niet dat er ook vervelende hangjongeren zijn. Natuurlijk moeten ook jongeren positief zijn richting andere mensen, en niet alleen andere mensen richting hen. Maar de gangs, zoals ik ze noem, zijn gewoon vriendengroepen. Het is goed om te zien dat jongens met gouden tanden en tattoos niet altijd crimineel of eng zijn.
Wat hoopt u met de fototentoonstelling te bereiken?
„Ik maak de foto’s zo, dat mensen ervan schrikken. Dan krijg je in eerste instantie reacties als: Moet je die gouden tanden zien. Of: Wat een agressieve pitbull. Onder de foto staat een bordje met uitleg over deze jongens. Daaruit blijkt dat het allemaal wel meevalt met hen. Zo leren mensen: wat ik zie is niet altijd wat ik denk dat het is. Mensen moeten ook eens op deze jongeren afstappen en ze een compliment geven. Bijvoorbeeld door te zeggen: Wat een leuke broek heb je aan. Als ik zo’n jongere was, zou ik voor zo iemand spontaan een rap improviseren. Zo van: Ze zegt wat een leuke broek heb je aan”, rapt Brudet.
„Als ik dat bij een paar mensen kan bereiken, ben ik tevreden.”
De expositie is tot 7 maart te bezichtigen in Meneer de Wit, centrum voor kunst, cultuur en ontwikkeling in Amsterdam.
