Geplaatst:13 feb 2008 15:00 - Gewijzigd: 13 feb 2008 15:00

Het begon met een modeshow...

NIEUW‑LEKKERLAND – Johan Stijsiger (32) en Arina Stijsiger‑Donk (31) werkten in 1997 in verpleeghuis Salem. Hij werd verliefd op haar en zij op hem en de dementerende ouderen op de afdeling psychogeriatrie keken vrolijk toe.

Collega’s kregen in de gaten dat er romantiek in de lucht hing toen modehuis Speksnijder een modeshow organiseerde in het verpleeghuis. Na kleding voor ouderen werd gewoontegetrouw bruidskleding geshowd, en een van de Salem‑medewerkers die zich beschikbaar stelde als model was Johan. „Ik zei: „Ik wil het doen, maar alleen met Arina.”

Johan, voorzichtig: „Sommigen vonden dat we niet bij elkaar pasten.” Arina: „Ze vonden ons voor geen meter bij elkaar passen.”

Toen de leidinggevende hun relatie in de gaten kreeg, praatte ze met hen. „Ze was positief. Ze zei: „Ik hoop alleen dat het werk er niet onder lijdt.”

Dat is ook niet gebeurd, zeggen Johan en Arina. Maar alles werd wel anders. „Toen waren er nog geen internet, e‑mail, msn en mobieltjes”, zegt Arina. „En er waren natuurlijk wel dingen die niet tot ’s avonds konden wachten en we dus ’s morgens moesten bespreken.”

Collega’s reageerden goed. Van narigheid in het team –een van de mogelijke gevolgen van liefdes op het werk, waartegen werkgevers zich willen indekken door middel van afspraken in contracten– was geen sprake. „Er werd alleen wel meer op ons gelet. Maar nieuwe collega’s hadden na een paar maanden nog niet in de gaten dat we verkering hadden.”

Of er nog gekke dingen gebeurden, in hun verliefde tijd? Johan: „Ik ben nooit zo zenuwachtig.” Arina: „Jij gooide een keer een kopje kapot toen ik zei dat ik nog geen verkering wilde.” Zelf zegt ze: „Ik was eerst onzeker. Ik wist het nog niet zo goed. Iemand leuk vinden en een heel leven delen, daar zit nog wel wat tussen.”

Toch, terugkijkend zegt Arina: „Het is niet handig, verkering krijgen op je werk. Je wilt niet het risico lopen dat je op je kop krijgt, je wilt geen reprimandes.” Johan: „Het was beter toen ik weg was – ik heb maar een klein jaar in Salem gewerkt.”

Arina: „Je let te veel op elkaar. Eerst ken je elkaar niet, dan maak je elkaar opeens elke dag mee. Het was goed dat ik die zomer tien dagen met een vriendin naar Italië ging. Toen kwam ik erachter dat ik echt gek op hem was. Ik miste hem.”

Dementerende ouderen op de afdeling waren getuige van hun relatie. „Ik zei dat we gingen trouwen. „Is dát waar?” zeiden ze. En: „Ja, natuurlijk komen we op jullie bruiloft.” Er kwamen er vijf of zes naar de kerkdienst.”

Lees ook: Regels rond relatie op werk