Een hond en ”uluthando”
Twee weken geleden schreef ik over een lezing die ik voor hersteld hervormde studenten theologie hield over ”De prediking van Gods liefde”.
Dat leek een gemakkelijk onderwerp, maar bij nadere bestudering bleken er meer haken en ogen aan te zitten dan ik verwachtte. Wie weet wat liefde precies is? In dat verband schreef ik dat je het bij mensen die nooit liefde ontvingen, bijna net zo goed kunt hebben over ”uluthando” als over liefde, want ze snappen geen van beide woorden.
Dat moeilijke woord, dat nu ook in de titel van deze aflevering vanuit de pastory staat, behoort tot de Xhosataal en betekent liefde. Weet je dat niet, dan kom je er niet ver mee. Het wekt in je emotie niets op…
Bij verder nadenken over Gods liefde doet zich nog een probleem voor. En daarom noem ik nu in de titel ook die hond. Je begreep eerst van de titel helemaal niets, omdat je het woord ”uluthando” niet kende, maar nu weet je dat er in gewoon Nederlands staat: een hond en liefde. Alleen, begrijp je de titel nu? Of denk je: wat heeft een hond nu toch met liefde te maken?
Het lijkt niet zo moeilijk om te snappen wat we bedoelen met het woord liefde. Iedereen weet immers min of meer wat liefde is. Of niet? Is het ondertussen niet zo dat door verschillende mensen verschillend over liefde en liefhebben wordt gesproken? Om twee voorbeelden te geven: wanneer jongen één in een dancing tegen een uitdagend gekleed meisje zegt: „Ik houd van jou”, bedoelt hij heel wat anders dan wanneer jongen twee die de Heere vreest, tegen zijn meisje zegt: „Ik houd van jou.”
Het blijkt nog niet zo eenvoudig te omschrijven wat liefhebben precies inhoudt - zelfs wanneer we ongeveer weten wat wordt bedoeld. Dat wordt duidelijk als je de volgende vraag probeert te beantwoorden: wat zou jij als je jongen twee was, antwoorden wanneer jouw meisje zou vragen: „Wat bedoel je nu precies met: ik houd van jou? Wat ervaar jij daarbij? Welke gevolgtrekking mag ik uit jouw liefdesverklaring maken?”
Stel je voor dat je helder weet wat die liefde precies betekent en wat jij precies voelt én dat je dit ook kunt communiceren, dan is het vervolgens de vraag of jij het ook enigszins zou kunnen uitleggen aan je vriend die nooit een meisje heeft liefgehad, die deze liefde dus niet bij ervaring kent.
En nu een extra moeilijkheid (nog steeds over die liefde van God): Je hebt een hond en je houdt van dat beest. Kun jij je hond uitleggen wat het voor jou betekent dat jij van ’m houdt? Al zou je hondentaal kennen, dan kun je dat nog niet duidelijk maken, omdat jij een mens bent en een hond een dier is.
Hoe zou jij het dan je hond kunnen vertellen dat je zo zielsveel van je meisje houdt? Misschien denk je: Wat is dat nu voor een vreemde vraag? Wat heeft die hond ermee te maken? Even wachten: het is, denk ik, duidelijk dat jij aan een hond niet kunt uitleggen wat jouw liefde voor je meisje inhoudt of wat jij ervaart bij je liefde tot je meisje.
Ik heb de afstand tussen ons en honden gebruikt om aan te geven dat spreken over Gods liefde daarom zo moeilijk is, omdat de afstand tussen God en ons oneindig veel groter is. Hoe zou de Heere dan aan ons duidelijk kunnen maken wat Hij bedoelt met: „Ik heb u liefgehad met een eeuwige liefde”?
De moeilijke leer van Gods liefde (The difficult doctrine of the love of God).
Ds. W. Pieters
Er zijn nog geen reacties geplaatst.