Naam: Willem ten Cate
Leeftijd: 47 jaar
Verkoopt: Z straatmagazine
Locatie: Amsterdam
Opbrengst per nummer: 70 cent

Hij leeft al zo’n twintig jaar grotendeels op straat. Zijn dagen vult hij met het verkopen van het Amsterdamse magazine Z. Op een koude middag drinkt hij bij het afhaalpunt in Amsterdam-Oost een kop koffie. Willem ten Cate (47): „Op dit moment voel ik me beroerd.”

Willem ten Cate.

Hij groeide op in Groningen. Intussen verblijft hij alweer vele jaren in Amsterdam, de stad die hij kent als zijn broekzak. Aan de Nieuwe Weteringstraat heeft Willem -grijs baardje, ingevallen gezicht, oorring- een eigen verkoopplek en trekt hij een groepje vaste klanten.

Voordat hij op straat magazines ging verkopen, werkte Willem regelmatig via uitzendbureaus. De leukste baan die hij heeft gehad, was die van kraanmachinist, zegt hij. „Vooral met mooi weer. Dan zat ik lekker boven in de kraan en keek ik uit over de stad. Ik heb dat werk een aantal jaren gedaan. Het bedrijf wilde me in vaste dienst nemen, maar dat heb ik kunnen afhouden. Waarom? Het verdiende te weinig.”

De vraag hoe hij op straat is beland beantwoordt Willem indirect. „Zou jij een vrouw en een kind op straat zetten?” Hij wil ermee zeggen dat hij zelf zijn koffers heeft gepakt toen zijn huwelijk in 1988 op de klippen liep.

„Ik ben daarna driekwart jaar bezig geweest mijn financiën op orde te krijgen. Een huis kreeg ik niet. Dat gaat voor een gescheiden vrouw makkelijker dan voor een man. Ik wist niet waar ik heen moest, waar ik kon slapen. Zo ben ik op straat terechtgekomen.”

Lees het hele artikel vrijdag in het katern Mensen van het Reformatorisch Dagblad

Dit is de eerste aflevering van een serie interviews met straatkrantverkopers. Volgende week vrijdag deel 2.