Wetenschapsredactie - 16 okt 2007 11:44 - Gewijzigd: 16 okt 2007 11:44

Compleet skelet reuzendino in Argentië ontdekt

RIO DE JANEIRO - In Argentinië hebben wetenschappers het vrijwel complete skelet van een tot nu toe onbekende plantenetende dinosaurus blootgelegd.

De onderzoekers noemen de nieuwe soort Futalognkosaurus dukei. Dat betekent in de inheemse indianentaal reusachtige leider van de hagedissen, zo lieten zij weten op een maandag belegde persconferentie in Rio de Janeiro. Het beest moet van kop tot staart een lengte van 32 tot 34 meter hebben gehad.

Volgens de betrokken paleontologen gaat het om een van de grootste en meest complete skeletten ooit gevonden. De structuur van de nek duidt erop dat het skelet waarschijnlijk van een tot nog toe onbekende soort titanosaurus was. Het dier had waarschijnlijk een nek van 17 meter lang en een staart van 15 meter. Er is een nekwervel gevonden met een hoogte van een meter. Tijdens het onderzoek hebben de paleontologen tot nu toe de rug, heupen en de eerste staartwervels bloot weten te leggen.

De planteneter leefde in een gebied in wat nu Patagonië heet. Het beest wijkt door de unieke, forse structuur van de nekwervels af van tot nu toe bekende titanosaurussen. In Patagonië zijn al vaker enorme dinosaurusresten gevonden: die van de Argentinosaurus (ongeveer 35 meter lang) en van de Puertasaurus reuili (tussen de 35 en de 40 meter lang).