Theologische studie
In Genemuiden schreef ik op 10 juni 1991 een brief aan een jonge man die overwoog om de theologische studie te gaan volgen. Met de hoop dat de inhoud hiervan na zestien jaar nog nuttig zal zijn voor de lezers van de Achterkrant, volgt nu de brief:
Mijn vriend,
Het meest eervolle leven is: nuttig zijn voor Gods Kerk, dienstbaar aan Zijn eer. Daartoe is nodig te sterven aan jouw liefde tot het ’zelf’ en -overeenkomstig ds. W. à Brakels opmerking hierover- met bijzondere liefde Jezus en Zijn volk lief te hebben. Wie dan ook ooit aan het heilig ambt denkt, moet overwegen dat hij een treffelijk werk begeert, waarmee de apostel (in 1 Timotheüs 3:1) bedoelt: zó hoog en groots is dit werk, dat het vermetel is daarnaar ’zomaar’ te durven verlangen. Alleen als de Opperste Herder je tot dit heilige en heerlijke werk roept, is het niet vermetel.
Daarom ben ik intens verblijd dat jij mocht zeggen: „God heeft mij geroepen om predikant te worden.” Je hebt er ook echt zin in, zo ervoer ik. Dat moet ook wel, want er wordt veel van je gevraagd. De studie zal je intellectueel niet moeilijk vallen, maar de meningsvorming -die steeds doorgaat- blijft een zaak van voortdurend gebed om bewaard te worden voor ongemerkt afglijden van het Bijbelse pad. Hieraan kan God ons rechtvaardig overgeven; immers is Hij niet verplicht ons te bewaren of te gebruiken.
Toch heeft Hij beloofd Zijn aangevochten en machteloze volk te zullen beschermen als met een vurige muur. Wie de aanvechting uit de weg gaat, heeft geen bescherming nodig -schuw het kamp van de vijand niet!-; wie meent een beetje (hoe weinig ook) in eigen kracht te vermogen, heeft geen bescherming nodig. Schuw daarom eigen kracht gedurig, overeenkomstig Jeremia 17:5-8.
In de donkerste tijden weet de Almachtige Zijn Kerk in stand te houden, uit te breiden, te voeden en te beschermen. Daartoe verwekt Hij Zelf jonge mannen om Hem te vrezen en te dienen. Hij bekwaamt ze, nadat Hij ze gewillig maakte. Hij schenkt het levende geloof, dat een levensband is -zoals de navelstreng- om staande te blijven in de strijd.
Begin nu vast te studeren in de klassieke talen. Maar neem ook ruim de tijd om je geest te voeden met de Waarheid: mediteer vanuit het onfeilbare Woord veelvuldig over wat Hij spreekt, Die de Mond der Waarheid Zelf is. Laat daarbij een belangrijk studieboek zijn: je eigen hart. Je hoeft geen moderne schrijvers te lezen (zoals een ambtsbroeder onlangs opmerkte dat hij deed) om de geest van deze tijd te peilen: lees slechts in je hart de stem van hartstocht, zelfgenoegzaamheid en egoïsme. Dan versta je de eenvoudige en geleerde (kerk)wereld goed genoeg. Studeer het meest in het Boek van Jezus Christus, dat is: Hij Zelf. „Gods verborgen omgang vinden zielen waar Zijn vrees in woont.” Hij moge het Boek zijn waarin je studeert! Hij moge het Boek zijn waarin je het hart des Vaders leest!
Zoek gedurig Zijn Vaderlijk aangezicht en blijf bij wat God Zelf je bevindelijk leert, kleef vast aan Zijn getuigenissen in je hart, vanuit Zijn Woord. In dat Woord ligt de enige bron en norm van wat waarheid is en troost kan bieden.
Graag binnenkort tot ziens om voor elkaar een hand en een voet te zijn, om elkaar aan God op te dragen in het blijvend gebed. Groet je ouders. Ik hoop zondag 21 juli bij jullie te preken en kan op zaterdagavond bij jou komen, als je dat wilt. God zegene je zeer, om Jezus’ wil!”
Ds. W. Pieters
Er zijn nog geen reacties geplaatst.