Yordredacti -  5 sep 2007 10:27 - Gewijzigd: 5 sep 2007 10:27

Roken verhoogt kans op dementie

ROTTERDAM - Rokers hebben gemiddeld een 50 procent grotere kans op het krijgen van de ziekte van Alzheimer of dementie dan mensen die niet (meer) roken. Dat concluderen onderzoekers van het Erasmus Medisch Centrum Rotterdam.

Zij hielden een grootschalig onderzoek onder bijna 7000 mensen van 55 jaar en ouder die gemiddeld ruim zeven jaar zijn gevolgd. Daaruit bleek dat mensen die tijdens het onderzoek rookten 50 procent meer kans hadden op het ontwikkelen van dementie dan mensen die nooit hadden gerookt of waren gestopt met roken.

Volgens onderzoekster prof. dr. M. Breteler van het Erasmus MC kan roken op diverse manieren het risico op het ontstaan van dementie beïnvloeden. Zo vergroot roken de kans op aandoeningen van de bloedvaten in de hersenen. Een andere weg is die van de zogeheten oxidatieve stress. Die ontstaat wanneer het lichaam te veel vrije radicalen bevat, die een restproduct zijn van chemische reacties in het lichaam.

Bij rokers komt oxidatieve stress meer voor dan bij niet-rokers en bij de ziekte van Alzheimer is ook sprake van toegenomen oxidatieve stress. Antioxidanten in het voedsel kunnen het aantal vrije radicalen verminderen. Volgens Breteler tonen studies aan dat rokers minder antioxidanten tot zich nemen dan niet-rokers.