Yordredactie - 20 nov 2006 16:09 - Gewijzigd: 20 nov 2006 16:09

Voormalige kindslaaf (14) wordt wereldberoemd

Als klein kind was hij slachtoffer van slavernij. Om Prakash Gurjar (14) uit India moest extreem lange dagen werken voor een hongerloontje. Totdat hij bevrijd werd door een hulporganisatie. Afgelopen weekend was hij in Nederland en werd-ie in een klap wereldberoemd. In Den Haag ontving Om de Kindervredesprijs 2006.

In de Ridderzaal kreeg Om de prijs overhandigd: een beeldje en een geldbedrag van niet minder dan 100.000 dollar (74.700 euro). De 14-jarige winnaar ontving de prijs van de Zuid-Afrikaanse oud-president De Klerk. De jury prees Om wegens zijn moedige strijd tegen kinderarbeid en kinderslavernij. Het geld gaat naar een kinderproject.

Uitbuiting

Hoewel Om nog maar veertien jaar oud is, heeft hij belangrijke dingen gedaan voor kindslaven in zijn omgeving. Op zijn achtste kwam hij in een opvanghuis terecht. Daar vocht hij met veel succes tegen de uitbuiting van kinderen. Om kreeg het voor elkaar dat arme ouders geen bijdrage meer hoefden te betalen om hun kind naar school te sturen. Het resultaat: in de hele Indiase deelstaat Rajastan werd het onderwijs voor elk kind toegankelijk.

Nkosi

In 2005 werd voor de eerste keer de Kindervredesprijs uitgereikt. De winnaar was de toen al overleden Nkosi Johnson. Zijn moeder nam de prijs in ontvangst. De 12-jarige aidspatiënt Nkosi werd wereldberoemd toen hij tijdens een internationale aidsconferentie over zijn ziekte vertelde. Het beeldje dat elke winnaar van de Kindervredesprijs krijgt, heet naar deze eerste winnaar: het Nkosi-beeldje.