W. G. Hulsman -  1 nov 2006 11:40 - Gewijzigd: 1 nov 2006 11:40

„U ziet er beter uit dan op de foto”

NELSON - „In het vlees ziet u er beter uit dan op de foto’s”, zegt een Nieuw-Zeelandse Nederlander tegen prins Willem-Alexander als die bij het Abel Tasman-monument in Nelson even met het publiek praat. „Dan moet u bij deze heren zijn”, antwoordt de prins, wijzend op de meegereisde persfotografen.

De tweede dag van het vijfdaagse bezoek aan het land aan de andere kant van de wereldbol verloopt ontspannen. De prins en zijn vrouw gaan rustig hun gang.

Het weer werkt mee. De zon straalt boven de azuurblauwe Tasmanbaai voor de kust van het stadje Nelson. Een aangename voorjaarswind zorgt voor een heldere, schone lucht.

De vlag bij het monument voor de Nederlandse ontdekker van Nieuw-Zeeland wappert dan ook vrolijk, met een oranje wimpel. Kinderen op klompen en met oranje T-shirts maken het beeld compleet. Ze bieden de prins enthousiast een doosje drop aan.

Twee onderwerpen staan deze dag centraal: natuurbeheer en ecologie. Woensdagmorgen kreeg het paar in het Abel Tasmanpark uitleg over de manier waarop het waardevolle natuurgebied aan de kust in stand wordt gehouden. Met een helikopter vloog het paar over het reservaat. „We hebben een mooie vlucht gehad”, aldus de prins.
Koeien

Ecologie staat ook centraal tijdens het bezoek aan een vooraanstaand instituut op het gebied van de veredeling van mossels en oesters. „In het Cawthronlaboratorium doen we met mossels en oesters wat al eeuwen met koeien gebeurt. We kruisen hier de beste mossels en oesters, om zo een mooie, grote en smaakvolle mossel of oester te kweken”, vertelt de Nederlander Nico van Loon, onderzoeker bij het instituut in Nelson en sinds elf jaar woonachtig in Nieuw-Zeeland. „Wij beschikken hier over de mogelijkheid om sperma en eieren diepgevroren te bewaren en later weer te gebruiken. We zijn daar nu vijf jaar mee bezig en hebben inmiddels de derde generatie mosselen.”

Het instituut werkt vooral voor de mosselvisserij. De schelpdiersector is belangrijk voor de Nieuw-Zeelandse economie. In de fjordengebieden van het land zijn veel mosselkwekers gevestigd. Veel mossels gaan naar de buitenlandse markt.

De Nederlandse mossel staat in Nieuw-Zeeland niet hoog aangeschreven, vertelt Van Loon. „Wij hebben hier de groene mossel, die is groter en sterker dan de blauwe mossel die in Nederland wordt gebruikt. De blauwe mossel wordt hier als afval gezien. Hier wordt ook op een modernere manier gewerkt”, stelt Van Loon, die het bijzonder vindt dat het prinselijke paar naar het instituut is gekomen. De prins en zijn vrouw houden erg van mosselen, zeggen zij aan het einde van het bezoek.
Wijn

Prins Willem-Alexander en prinses Máxima hieven woensdag ook het glas. Dat deden zij in het mooi gelegen wijnbedrijf van Ph. Woollaston, een oud-minister van Nieuw-Zeeland. Overigens bleef het bij prinses Máxima bij even proeven, zonder doorslikken. Bij zwangerschap is alcohol niet verstandig. Boven op een heuvel, met uitzicht op de bergen in de verte en de rijen wijnranken, genoot het paar van een lunch.

In de heuvels rond de Tasmanbaai bij Nelson zijn veel fruitbedrijven gevestigd. Vooral appels, peren, kiwi’s en druiven doen het er goed. Nelson is de stad met de meeste zonuren van Nieuw-Zeeland, daarom ook een ideale plek voor wijnplantages.

De Nieuw-Zeelandse pers maakte zich woensdag vooral druk over een incidentje rond de prins. Het prinselijk paar verbleef dit weekend in Queenstown. Bij het verlaten van een hotel in de stad vroeg een radioverslaggever de prins hoe hij het in Nieuw-Zeeland vond. De prins zou daarop hebben geantwoord dat hij niet wilde reageren omdat hij privé op bezoek was in Queenstown. De Nieuw-Zeelandse media doken erbovenop.

Voor meer nieuws en slideshows:

Neuszoenen voor prinselijk paar
Alexander en Máxima gaan neuszoenen bij kiwi’s
Concert bij slot prinselijk bezoek aan Australië
„Papa en mama zijn in Ziednie”
Willem-Alexander even in de bajes
Van poffertjes tot Tasmaanse tijgers
Kroonprins vliegt zelf naar bestemming Australië
Alexander en Máxima starten bezoek Australië

Zie ook het dossier Koninklijk Huis op www.refdag.nl.