Petra Jongeneel - 24 okt 2006 09:58 - Gewijzigd: 24 okt 2006 09:58

Met rat op de schouder winkelen

Henrike van Voorst (15) en haar rat zijn onafscheidelijk. „Ciska gaat zelfs mee winkelen. Ze zit dan op m’n schouder of in m’n shirt. De één is dan heel enthousiast, terwijl een ander de kat uit de boom kijkt en Ciska een eng beest vindt. ”

Aanschaf: „Zo’n elf jaar geleden kochten m’n ouders een rat. We wilden een huisdier waar we niet te veel omkijken naar hadden. Dat heb je wel met een hond, die moet je steeds uitlaten. Ook wilden we een sociaal beest. Mijn opa werkte toen in een laboratorium van de Universiteit Utrecht, waar ze ratten als proefkonijn gebruikten. Volgens hem kon je met ratten goed spelen. Dus kochten we een rat.”

Naam: „Onze eerste rat heette Snuffie. Hij ging dood aan kanker. Onze tweede rat, Pino, werd per ongeluk doodgetrapt. M’n zusje sprong van de bank boven op Pino, die toen los rondliep. Rat drie, Gabber, had last van een soort huidkanker. Al z’n haren vielen uit. Het is echt verdrietig als je rat doodgaat. Je bent aan een beest gehecht. Nu hebben we Ciska, onze vierde rat.”

Activiteiten: „Ciska loopt vaak los rond in de woonkamer. Als je haar roept, herkent ze je stem en komt ze naar je toe. Je moet haar goed in de gaten houden, want voor je het weet zit ze in de planten of achter de kasten. Ik neem Ciska vaak mee naar buiten als ik bijvoorbeeld ga winkelen. Ze zit dan op m’n schouder of in m’n shirt. Hoe mensen reageren als ik met Ciska de winkel in kom? Tja, de één is heel enthousiast, terwijl een ander de kat uit de boom kijkt en Ciska een eng beest vindt. Ach, er staat nergens dat ik niet in de winkel mag komen met een rat. Ik kom alleen bordjes Verboden voor honden tegen. Soms gaat Ciska in bad. Zo oefent ze met zwemmen en wordt ze gelijk schoon.”

Leuk: „Het is een origineel beest. Niet veel mensen hebben een rat.”

Vervelend: „Je moet continu opletten als Ciska uit de kooi is. Ze kan zomaar ergens aan gaan knagen. Zo is onze eerste rat, Snufje, een keer ’s nachts uit z’n kooi ontsnapt en heeft de vitrage van boven naar beneden kapotgeknaagd.”

Eten: „Ciska eet knaagdierenvoer. Ze is gek op draadjesvlees. Als ik eraan denk, houd ik tijdens het eten iets apart. Niet te veel, anders wordt ze te dik. Meestal drinkt Ciska water, maar ze vindt het enorm lekker als er siroop of multivruchtensap doorheen zit.”

Verzorging: „M’n vader en ik maken zo’n één keer per vijf dagen de kooi schoon. We vervangen dan de papieren snippers en het zaagsel. De houtsnippers die in de kooi liggen, verwisselen we elke twee weken.”