Yordredactie - 13 sep 2006 10:02 - Gewijzigd: 13 sep 2006 10:02

Balkenende voor één keer ober

LEEUWARDEN – Premier Balkenende serveerde dinsdag als een professionele ober het avondeten aan minderbedeelden in de samenleving in het 'armenrestaurant' VanHarte in Leeuwarden.

De premier had de lachers op zijn hand, toen hij het verkeerde antwoord gaf op een in het Fries gestelde vraag. „Hoe giet it mei jo bern?" „Met mijn been gaat het goed", antwoordde Balkenende. Toen hij doorhad dat hem werd gevraagd hoe het met zijn kinderen ging, gaf de premier een uitgebreide beschrijving van het leven van zijn dochter, voor velen het hoogtepunt van de dag.

De stichting VanHarte heeft sinds vorig jaar negen restaurants in heel Nederland geopend voor mensen die een minimaal inkomen hebben en weinig sociale contacten. De restaurants maken gebruik van leegstaande keukens in bijvoorbeeld bejaardenhuizen. Eén betaalde kracht en enkele vrijwilligers koken daar een paar keer per week eten. Balkenende mocht dinsdag helpen met koken en het serveren van de maaltijden. „Ik vind dit heel leuk", aldus de schortdragende premier. „Iedereen is hier welkom en het is gezellig, dat is belangrijk".

Er was ook kritiek op de premier. „Zonder hem zaten we hier niet", aldus minima Joke Siksma. Ze doelde daarmee op de bezuinigingsmaatregelen die het kabinet Balkenende doorvoerde. „Ik eet liever thuis mijn eigen voedsel", zegt Siksma. „Mensen zonder uitkering hebben geen vrienden meer". 

De bejaarde Tetje Hoekstra heeft geen kritiek op de premier. Dat Balkenende eten voor haar serveert, vindt ze niet zo interessant. „Ik kom hier voor de gezelligheid, en het eten smaakt nu net zoals altijd, heerlijk!".