Comapatiënt weet wat arts zegt
CAMBRIDGE - Een 23-jarige comapatiënte voert in haar gedachten mondelinge opdrachten uit die artsen haar geven terwijl ze bewusteloos is. De hersenactiviteit verschilt niet met die van een gezonde vrijwilliger, zo blijkt uit scanbeelden.
Scans gemaakt door de onderzoeksgroep van dr. Adrian Owen.
Dat melden Britse en Belgische onderzoekers in het jongste nummer van het tijdschrift Science. De 23-jarige vrouw liep in 2005 ernstig hersenletsel op tijdens een verkeersongeval. Vijf maanden later was ze nog bewusteloos en werd door een team van artsen vastgesteld dat ze voldeed aan alle criteria die gelden voor het verkeren in een ”vegetatieve toestand”.
Vervolgens onderzochten de artsen haar hersenactiviteit met een zogeheten functionele MRI-scanner (fMRI), waarbij de hersendoorbloeding wordt vastgelegd tijdens diverse testen. Zo werd de jonge vrouw gevraagd zich voor te stellen dat ze in haar huis liep door alle kamers en dat ze tennis speelde. De scanbeelden die tijdens die opdrachten werden gemaakt, verschilden niet van de beelden afkomstig van gezonde vrijwilligers.
De scanbeelden van de jonge vrouw bewijzen volgens onderzoeker dr. Adrian Owen van de University of Cambridge „zonder enige twijfel dat ze zich bewust is van haar omgeving en van zichzelf.” Als fMRI-scans negatief uitpakken, vormt dit volgens de onderzoekers geen bewijs dat er geen sprake is van bewustzijn. „Dat komt bij fMRI vaker voor, ook bij gezonde vrijwilligers.”
Er zijn nog geen reacties geplaatst.