Geplaatst: 4 aug 2006 09:59 - Gewijzigd: 4 aug 2006 16:24

Apenheul speurt naar nieuwe gorillaleider

APELDOORN - Apenheul in Apeldoorn is druk bezig met een zoektocht naar een nieuwe gorillaleider. De aap moet de opvolger worden van Bongo, die vorig jaar plotseling doodging. De 200 kilo zware zilverrug bezweek toen aan een ziekte van nog geen anderhalve dag. Hij was toen 33 jaar oud.

De gorilla kwam op 2-jarige leeftijd naar Apenheul nadat hij in Kameroen in het wild gevangen was. Hij groeide uit tot de onbetwiste leider van de groep.

Deskundigen van Apenheul zijn de afgelopen weken naar vier Europese dierentuinen gegaan, waar ze vijf kandidaat-opvolgers hebben bekeken. Of de ware erbij zit, is nog niet duidelijk, meldde een woordvoerder van Apenheul gisteren.

Aan de nieuwe gorillaleider worden hoge eisen gesteld: hij moet genetisch interessant zijn, sociaal vaardig en rond de 17 jaar oud. Twee kandidaten in een Franse dierentuin zijn inmiddels afgevallen door hun gebrek aan sociale vaardigheden.

Een gorillaman in de Duitse Krefelder Zoo, Jambo, is nog jong. Toch zien de experts in hem mogelijkheden om de Apeldoornse gorillagroep van zes vrouwen en drie kinderen aan te voeren. Ook maken enkele gorillamannen van de dierentuin van Tenerife een kans.

De experts nemen tot eind augustus de tijd om de ideale opvolger uit te kiezen. Hun keuze wordt vervolgens voorgelegd aan een commissie van het Europese gorillafokprogramma EEP. Als de EEP met een positief advies komt dat door de betrokken dierentuin wordt onderschreven, is de opvolger van Bongo in september bekend.