Geplaatst:10 mrt 2006 09:08 - Gewijzigd: 10 mrt 2006 09:08

Kinderen mogen in Londen gratis met de metro

LONDEN - Kinderen tot elf jaar mogen binnenkort gratis gebruikmaken van de Londense metro. Dat heeft de burgemeester van de miljoenenstad, Ken Livingstone, donderdag bekendgemaakt.

Alleen kinderen onder begeleiding van een volwassene komen in aanmerking voor de regeling, die op 2 april ingaat. De volwassene moet dan wel zelf het volle tarief voor een kaartje betalen. Gratis reizen mag op doordeweekse dagen alleen in de daluren na 09.30 uur; op feestdagen en in het weekeinde de hele dag.

Voor bussen en trams geldt al sinds september een speciale jongerenregeling. Iedereen onder de zestien mag gratis reizen. In september wordt die groep uitgebreid naar jongeren onder de achttien die voltijds onderwijs volgen.

De Conservatieve oppositie in Londen vindt het een goed idee dat kinderen nu gratis met de metro mogen, maar had liever gezien dat de tarieven voor iedereen omlaaggaan. „Elke prijsverlaging is goed nieuws”, zei gemeenteraadslid Roger Evans gisteren. „Maar we hebben nu een wirwar aan kortingen in het Londense openbaar vervoer. Het is soms moeilijk om de boel uit elkaar te houden. Het was eenvoudiger geweest als Ken Livingstone had afgerekend met deze bureaucratische toestanden en iedereen lagere tarieven had aangeboden.”

Het invoeren van de kinderkorting kost de Britse hoofdstad bijna 1,5 miljoen euro per jaar. Maar burgemeester Livingstone denkt die kosten op de lange termijn wel terug te verdienen. „Als mensen vrij kunnen reizen met de metro, zullen meer mensen de attracties in Londen kunnen bezoeken. Dat zal de horizon van jonge Londenaren verbreden.”