Leven op de pool

Alhoewel jaarlijks duizenden mensen op de pool bivakkeren, is het leven er geen pretje.

De beproevingen beginnen al op de heenreis. Vanuit het zomerse Nieuw-Zeeland vertrekken de poolreizigers met al hun kleren aan in het laadruim van een vrachtvliegtuig naar de Amerikaanse basis McMurdo. Daar krijgen nieuwkomers eerst een survivaltraining: kamperen in een zelfgebouwde iglo. Tijdens de zomermaanden is het overdag 20 graden onder nul. Zolang het niet waait, want dan zakt de gevoelstemperatuur al snel naar min 50. Op het basiskamp Cape Roberts wonen de ruim dertig personen in goed verwarmde, omgebouwde koelcontainers. Het werk wordt in twee ploegendiensten van twaalf uur uitgevoerd.

In het verleden kwamen Antarctische bases als milieuvervuilers in het nieuws. De bewoners lieten ware vuilnisbelten achter. Sinds vijf jaar is er een internationaal Antarctica-verdrag dat vervuiling van het zuidpoolgebied verbiedt. Zelfs hun ontlasting moeten de onderzoekers mee naar huis nemen.