NASA controleert
bekabeling ruimteveren

WASHINGTON – Het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA onderzoekt op het ogenblik de bekabeling van de hele vloot ruimteveren.

In juli was namelijk bij een vlucht van Columbia een defect ontdekt dat inmiddels ook is gevonden bij de Atlantis en de Endeavour. De vlucht van de Endeavour van 16 september is in verband met het onderzoek uitgesteld tot op zijn vroegst begin oktober.

Bij de Columbia ontdekten technici na de landing in juli een ongeïsoleerde kabel. Vermoedelijk veroorzaakte die een kortsluiting die vijf seconden na de lancering op 23 juli voor een daling van de spanning zorgde.

Meteen vielen de hoofcomputers voor twee van de drie hoofdmotoren uit. Noodsystemen namen het over. Als die het ook zouden hebben laten afweten, zou het veer een gevaarlijke noodlanding hebben moeten maken op het Kennedy Space Center of in Afrika, iets wat NASA nog nooit is overkomen.

Elk veer bevat ongeveer 500 kilometer aan elektrische kabels, waarvan 20 procent in de vrachtruimte steekt.