Eerlijke software

Scholieren die met behulp van Internet een opstel kopiëren en het vervolgens als eigen pennenvrucht aan hun docent overhandigen, kunnen niet lang meer zonder risico van deze methode gebruikmaken.

Softwareconsultant David Walls heeft een speciaal computerprogramma gemaakt waarmee docenten kunnen bekijken of hun leerlingen inderdaad schrijftalent hebben of dat het handige internetters zijn. Volgens BBC News is het programma eerst getest bij rechterlijke uitspraken en is het nu bruikbaar voor de onderwijssector. Het programma van Walls bekijkt of een student steeds dezelfde schrijfwijze hanteert, of dat er sprake is van een verdachte stijlongelijkheid.

Professor Malcolm Coulthard van de Universiteit van Birmingham hoopt dat de elektronische inspectie frauduleuze praktijken daadwerkelijk opspoort. Daarnaast verwacht hij dat studenten het niet laten aankomen op de schrijfcontrole, maar hun opstellen zelf blijven schrijven.

Enkele instellingen bieden op Internet een opstelservice aan. Tegen betaling van 10 tot 100 dollar krijgen de studenten een tekst aangeleverd. De service vindt zijn oorsprong in Duitsland en kreeg vervolgens in Zwitserland, Oostenrijk en Groot-Brittannië navolging. In Nederland zijn cd-roms met uittreksels van boeken te koop en circuleren scripties op Internet-pagina's. Onderwijzers hebben altijd gewezen op de nadelen van de opstelservice. Volgens hen betekent het inleveren van door anderen geschreven teksten dat de eigen ontwikkeling achterblijft.