Mooier woord hadden de Russen nauwelijks kunnen bedenken: Zarja heet het eerste cilindervormige, dertien meter lange onderkomen van het International Space Station (ISS). Het woord Zarja heeft meer dan één betekenis, maar hier staat het voor dageraad, in de zin van het aanbreken van een nieuw tijdperk. „Het begin van een periode van een internationale samenwerking op tot nu toe niet vertoonde schaal”, zegt de brochure van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA. Eenmaal in de ruimte, ziet Zarja en zijn eventuele bemanning zestien keer per aards etmaal een nieuwe dageraad en evenzovele zonsondergangen.

Foto ESA