'Taakstraf' voor zuidpoolexpeditie

Het grote aftellen is begonnen voor de drie heren van de Trans Antarctica Expeditie 98/99. Deze week beginnen expeditieleider Ronald Naar, Coen Hofstede en Ekon Hartog hun ijselijke avontuur.

In het Zuid-Hollandse Kwintsheul werd vorige week de laatste hand gelegd aan de uitgekiende uitrusting. In keurige porties van negen dagrantsoenen lag bijna de complete mondvoorraad voor tachtig dagen zuidpool over de vloer verspreid. Netjes afgemeten zakjes met gedroogde soep, tientallen plakken witte chocolade, energierepen, gestolde vetbonken enzovoort. Verder natuurlijk de vliegers, slede en kleding. „Dit is net een alternatieve straf”, aldus Hartog. „We zijn de afgelopen tijd alleen maar bezig geweest met zakkies plakken”.

Bijna de gehele uitrusting van de expeditie is al op het vliegtuig naar de basis Blue One op de rand van Antarctica. Daar begint, als alles goed gaat, op 1 november de 3850 kilometer lange tocht dwars over de zuidpool. Het trio vliegt in de loop van deze week naar Antarctica. „Het is nu een gekkenhuis”, zei Naar eind vorige week.

„Een leverancier van een bepaald zalfje bijvoorbeeld meldt eenvoudigweg dat zijn product niet op tijd is. Tja, we vertrekken wel deze week. Dat soort dingen”. Zo is het wachten ook nog op de speciaal gemaakte expeditieschoenen, afkomstig van een leverancier in het zonnige Zuid-Frankrijk. „Ach, ze komen wel op tijd”, hoopt Naar.

De expeditie zal vrijwel dagelijks contact houden met de buitenwereld. Dat gebeurt met een voor dit soort evenementen verplicht communicatiesysteem, waarmee in codes boodschappen kunnen worden verzonden, bijvoorbeeld in geval van nood. Verder gaat onder andere een hypermoderne iridiumtelefoon mee.

De avonturen van het trio kunnen worden gevolgd via de expeditiewebsite www.tpgantarctica.nl.