Octopus denkt
met zijn armen

Het valt niet mee voor octopussen om vooruit te komen. De armen van de inktvis bevatten geen botten of gewrichten, zodat elke denkbare beweging mogelijk is. Goede coördinatie is een vereiste om alle acht ledematen de juiste bewegingen uit te laten voeren.

Een groep Israëlische en Italiaanse wetenschappers denkt het antwoord te hebben gevonden op de vraag hoe het komt dat de octopus niet verstrikt raakt in zijn eigen ledematen. Zijn armen hebben een zekere mate van intelligentie. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen afgelopen week in het wetenschappelijk tijdschrift Science.

Het lukte de wetenschappers een octopusarm volgens verwachting een doel te laten bereiken nadat ze de verbinding tussen het centrale zenuwstelsel van het dier en de arm hadden verbroken. De geamputeerde arm reageerde op dezelfde manier als de ledematen van een gewone inktvis.

De onderzoekers nemen aan dat de arm van de inktvis slechts een eenvoudig signaal krijgt, dat alleen zegt welke afstand het lichaamsdeel moet overbruggen. Met zijn 50 miljoen zenuwcellen doet de arm de rest zelf.