Opvolgers Windows
en Office onthuld

Dat Microsoft met de naam Windows Me al afstapte van de lijn Windows 95 en Windows 98, was duidelijk. Doordat er tegelijkertijd een versie Windows 2000 circuleert –de opvolger van Windows NT4– blijft het toch nog ingewikkeld.

Dat zal bij de volgende versie afgelopen zijn, want Bill Gates kondigde vorige week een nieuw besturingssysteem aan dat de opvolger is van zowel Me als 2000. Tot nu toe was de codenaam Whistler, maar de officiële naam wordt Windows XP. Ook de zakelijke software die nu gebundeld is in Office 2000 (met onder meer Word, Excel, Powerpoint) krijgt die naam: Office XP.

XP staat voor ”experience”, wat symbool staat voor de nieuwe ervaringen die gebruikers ermee kunnen opdoen. Zowel Windows als Office zal optimaal gebruikmaken van webdiensten en een koppeling vormen naar een brede reeks van mobiele apparatuur. Windows XP wordt in de tweede helft van 2001 verwacht; Office XP nog voor de zomer.

Wat betreft Windows XP spreekt Gates over de grootste verandering sinds Windows 95. Het besturingssysteem heeft uiteraard een compleet nieuw jasje gekregen, maar belangrijker is dat het programma meer dan voorheen aanvoelt wat de gebruiker misschien wil gaan doen. Bij het openen van de map ”Mijn afbeeldingen” met Verkenner verschijnt direct een menu met taken die op de plaatjes betrekking hebben: presenteren als diavoorstelling, een print afdrukken via internet, of instellen als achtergrond voor het Bureaublad. Ook het zoeken en downloaden van muziek en video via internet, afgestemd op de persoonlijke smaak van de gebruiker, is makkelijker gemaakt. Sommige van deze foefjes waren al zichtbaar in Windows Me.

Gates belooft ook dat mobiele gebruikers op elk moment en vanaf elke plaats toegang zullen krijgen tot gegevens die op hun computer of op internet staan. Overschakelen tussen verschillende gebruikers moet een stuk eenvoudiger worden dan met de huidige besturingssystemen. Dat is vooral gemakkelijk wanneer één computer door meer collega's of door verschillende familieleden gebruikt wordt.

Belangrijkste verbetering is echter de belofte dat Windows XP de stabiliteit en robuustheid van Windows 2000 zal combineren met een consumentvriendelijke opvolger van Windows Me. Uit de eerste tests blijkt dat die belofte waargemaakt is. Het programma vraagt wel meer werkgeheugen: minimaal 64 megabyte.