Rondvlucht met oude Junkers JU-52

Een uit 1938 daterende Junkers JU-52 maakt momenteel een rondvlucht rond de wereld. Op 11 januari vertrok het toestel uit Zwitserland. Horlogefabrikant International Watch Company sponsort de tour. Onder de vleugel van de Junkers is daarom een levensgroot horloge geschilderd.

Drie van deze antieke transportvliegtuigen deden tot 1982 dienst bij de Zwitserse luchtmacht. Daarna werden de toestellen overgenomen door Ju-Air, een club van hobbyisten die de vliegtuigen in de lucht probeert te houden. Twee jaar geleden werd een uit Duitsland afkomstig toestel aan de vloot toegevoegd. Regelmatig worden de vliegtuigen van reclameopschriften voorzien, om de kas van Ju-Air te spekken. Zo liet een grote chocoladeproducent enkele jaren geleden een van de toestellen helemaal in de paarse huisstijl van het bedrijf verven.

De JU-52 werd voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog geproduceerd door de Duitse vliegtuigfabrikant Junkers. Tijdens de meidagen van 1940 werden honderden toestellen ingezet om parachutisten te droppen boven Nederland. Zo'n 250 toestellen werden toen door het Nederlandse leger neergeschoten of beschadigd.

Na de Tweede Wereldoorlog heeft de Rijksluchtvaartschool nog een aantal jaren met enkele JU-52's gevlogen.

Van de JU-52 zijn op de hele wereld nog maar zeven toestellen vliegwaardig. Naast de vier in Zwitserland is er alleen in Zuid-Afrika, Duitsland en de Verenigde Staten nog een vliegend exemplaar te vinden.