UNHCR bereidt zich
voor op aanval VS

GENEVE – VN-hulporganisaties bereiden zich voor op een nieuwe stroom van honderdduizenden Afghaanse vluchtelingen, die naar verwachting op gang zal komen wanneer de Verenigde Staten Afghani- stan zullen aanvallen. Dit heeft de hoge commissaris voor de vluchtelingen bij de VN, Lubbers, gisteren gezegd.

Lubbers zei in een interview met The Associated Press dat de UNHCR bij zijn planning uitging van het ergste, wat zou betekenen dat nog eens 1,5 miljoen Afghanen naar Pakistan en Iran zullen uitwijken.

De voorbereidingen worden bemoeilijkt omdat niet bekend is waar of hoe de VS zullen toeslaan. Lubbers sprak bovendien zijn hoop uit dat de aanvallen binnen proporties zullen blijven en de „humanitaire alliantie” effectief zal blijken zodat er kan worden gedaan wat nodig is.

Pakistan en Iran, die de afgelopen twintig jaar al 3,5 miljoen Afghaanse vluchtelingen hebben opgenomen, houden nu nog op grote schaal vluchtelingen tegen bij hun grenzen. Lubbers benadrukte echter dat Pakistan en Iran „de humanitaire situatie” begrijpen en in gesprek zijn met de UNHCR over het treffen van maatregelen voor tijdelijke opvang, gesteld dat deze zich concentreert in het grensgebied, bij voorkeur aan Afghaanse zijde.

De UNHCR –die net als andere hulporganisaties al zijn internationale medewerkers heeft teruggetrokken uit Afghanistan– probeert daarnaast een oplossing uit te werken voor de miljoenen achtergebleven Afghanen die bedreigd worden door een hongersnood. Een klein deel van de miljarden die worden gespendeerd aan de militaire strijd tegen terrorisme in de regio, zou naar humanitaire hulpverlening moeten gaan. „Ik vertrouw erop dat er geld zal komen”, zei Lubbers. „Het is lichtelijk beschamend dat er een aanval op Amerika nodig is om vrijgevigheid te genereren.”