Steeds meer Europese
connecties met aanslag

BRUSSEL/LONDEN – De Belgische politie heeft afgelopen week twee verdachten gearresteerd die worden beschuldigd van pogingen aanslagen met explosieven te plegen. Er is bij de politieactie een 'bomfabriek' ontdekt in snackbar De Nijl aan de Brusselse boulevard Lemonnier. Er worden meer arrestaties verwacht in deze zaak.

De aanhoudingen van donderdag zijn een gevolg van arrestaties op 13 september van acht verdachten in België en Nederland die van plan zouden zijn geweest aanslagen te plegen op Amerikaanse doelen in Europa.

Het verband tussen de aanhoudingen in de Benelux en de aanslagen in de VS, dan wel met het netwerk van de internationaal gezochte Osama bin Laden is officieel nog niet gelegd. De eerste acht aanhoudingen waren evenwel het gevolg van verklaringen van een in juli in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) aangehouden man, Djamel Begal.

Hij heeft zowel een Algerijns als een Frans paspoort en wordt wel in verband gebracht met Osama bin Ladens netwerk en trainingsfaciliteiten. Begal is ook een bekende van een van de hoofdverdachten in België, Nizar Trabelsi. Ze ontmoetten elkaar meer dan eens in Corbeil-Essonnes in Frankrijk.

De Franse onderzoeksrechter Brugière, belast met antiterrorisme, is naar de VAE gegaan om Begal te ondervragen. Begal heeft naar verluidt al verklaard dat er een aanslag met een autobom werd beraamd op de Amerikaanse ambassade in Parijs. De Franse opsporingsambtenaren zouden niet blij geweest zijn met de arrestaties in België en Nederland omdat ze het spoor van de verdachten nog wat langer hadden willen volgen. De Franse contraspionage DST heeft vrijdag zeven van terrorisme verdachte personen aangehouden.

Duitsland
Er is wel al een link tussen Duitsland en de drama's in de VS. Drie plegers van de aanslagen van 11 september woonden enige tijd in Hamburg. Zeker een van hen, Marwan Yusef al-Shehhi, had contact met een 43-jarige Syriër die waarschijnlijk voor Osama bin Laden werkt. Het weekblad Der Spiegel wijdde vandaag uit over de al jaren door de Duitse geheime dienst verdachte Syriër.

Hij bleek namelijk na de arrestatie in 1998 van Mamdouh Mahmud Salim in München een volmacht te hebben voor het gebruik van een in 1995 door Salim geopende rekening. Salim zou de 'financieel-directeur' zijn van Bin Ladens imperium.

De Duitse politie zoekt nog twee voortvluchtigen in de zaak rond de aanslagen in de VS en houdt inmiddels een verdachte vast.

Vrijdag werden in Engeland drie mannen en een vrouw gearresteerd, volgens de politie „in verband met de aanslagen in New York en Washington.” Een van de mannen werd zaterdag vrijgelaten.