Zorgen in VS over
antiterreurwetten

De voorstellen, die vandaag in het Congres ingediend zullen worden, omvatten voorts mogelijkheden voor de federale recherche en andere politiediensten om gegevens zoals creditcardnummers van internetproviders te vragen zonder een gerechtelijk bevel, zo staat in een analyse door het ministerie van Justitie voor de Senaat.

„In veel gevallen registreren gebruikers zich onder valse naam bij internetproviders zodat de betaling cruciaal is om de ware identiteit van de gebruiker te achterhalen”, aldus de analyse.

Volgens het ministerie is voorzien dat informatie afkomstig van buitenlandse politiediensten „een grotere rol zal spelen in federale rechtszaken” tegen terroristen. De wetgeving, die is opgesteld door minister van Justitie John Ashcroft, staat toe dat gegevens die door middel van elektronische waarnemingen door buitenlandse politiediensten zijn verzameld in processen gebruikt kunnen worden, ook al is het materiaal vergaard op een manier die strijdig is met de Amerikaanse grondwet.

Een opmerkelijke liberaal-conservatieve coalitie van burgerrechtenactivisten heeft zich tegen de plannen gekeerd en ook enkele congresleden hebben al aangekondigd dat de wetten niet zo makkelijk aangenomen zullen worden.

„Dit voorstel gaat veel verder dan alleen het tegengaan van terrorisme”, aldus David Sobel van het Electronic Privacy Information Center in Washington. EPIC heeft een brief aan congresleden gestuurd waarin het de politici oproept „de verleiding te weerstaan wetten aan te nemen in de veronderstelling dat maatregelen waar het etiket antiterreur op wordt geplakt de veiligheid daadwerkelijk vergroten.”

Ashcroft heeft woensdag gezegd rekening te houden met de burgerrechten, maar voegde daar aan toe „alle instrumenten te zullen gebruiken waarmee netwerken die deze schade hebben veroorzaakt aangepakt kunnen worden en vergelijkbare daden in de toekomst voorkomen kunnen worden.”

De voorzitter van de Huiscommissie voor juridische zaken, de Republikein James Sensenbrenner, zei voor de stemming een hoorzitting te gaan houden. Patrick Leahy, Democratisch voorzitter van de juridische commissie van de Senaat, zei aan een eigen versie van de wet te werken. „Wij pogen elkaar tegemoet te komen en ik denk dat het gaat lukken”, zei Leahy na een gesprek met Ashcroft.

In de wetsvoorstellen van Ashcroft is onder meer voorgesteld de definitie van terrorist uit te breiden tot iedereen die weet of had moeten weten dat de organisatie die hij steunt betrokken is bij terreur. Voorts wordt het bezit illegaal van hoeveelheden stoffen waarmee biologische wapens gemaakt kunnen worden als die hoeveelheden niet verklaard kunnen worden door vreedzaam gebruik. Ook het geven van advies aan terroristen wordt verboden en de autoriteiten mogen het bezit van mensen of landen in beslag nemen die de oorlog aan de VS verklaren, ook al hebben de VS zelf geen oorlog verklaard.

Tevens mogen de autoriteiten de schoolbescheiden van verdachten opvragen. Momenteel mag dat alleen na toestemming van de scholier of student of diens ouders.

In de wet wordt ook gezegd dat de minister van Justitie een ongelimiteerd bedrag aan tipgeld mag uitloven voor inlichtingen over terreurdaden. Nu is dat bedrag gelimiteerd tot 2 miljoen dollar. Ook moet de politie het recht krijgen monsters van veroordeelde terroristen af te nemen voor DNA-onderzoek.