Defensiedeskundige wijst op belang grondoperaties
„Taliban kunnen terugslaan
met terroristische aanslagen”ABBEKERK – De Taliban in Afghanistan kunnen zich vooral verdedigen tegen aanvallen van de Verenigde Staten door terroristische aanslagen te plegen. Volgens defensiedeskundige C. Homan van het instituut voor internationale betrekkingen Clingendael hebben de fundamentalistische Taliban niet de middelen om een conventionele oorlog te voeren.„Ze hebben niet een krijgsmacht die echt een klapper kan uitdelen,” zei Homan gisteren desgevraagd. „Ze beschikken over een paar hele oude Russische tanks, wat kleine mortieren en een paar luchtafweerraketten. Ze hebben niet eens een echte krijgsmacht, want de Taliban zijn in feite een grote guerillaorganisatie”, aldus Homan. Volgens Homan hebben de Taliban in omliggende landen echter wel „extreme elementen.” „Dat zijn geen Taliban, maar ze zijn wel door hen opgeleid en hangen dezelfde radicale ideologie aan. De Taliban hebben daardoor een geografische spreiding voor terroristische aanslagen.” Homan doelt daarbij vooral op de voormalige Sovjetrepublieken Oezbekistan, Tadzjikistan, Kirgizië en Kazachstan. Taliban hebben eerder gezegd dat zij buurlanden die steun verlenen aan Amerikaanse aanvallen op Afghanistan, zullen aanvallen. Volgens de defensiespecialist zijn de Verenigde Staten gehandicapt in een strijd tegen de Taliban, omdat de spionageactiviteiten zich de laatste jaren vooral hebben toegespitst op de technologie. „Ze hebben de aandacht verlegd naar spionage via satellieten. Maar in dit soort situaties levert dat onvoldoende informatie op. Ze moeten nu infiltreren, maar dat vergt veel tijd.” Uitroken
Homan verwacht dat de Verenigde Staten een grondoperatie in Afghanistan moeten lanceren om hun belangrijkste verdachte van de aanslagen, Osama bin Laden, gericht te kunnen aanvallen. „Je kunt er alle moderne technologie tegenaan gooien, maar om dit soort elementen uit te schakelen, moet je vanaf de grond opereren. Het komt er inderdaad op neer dat ze uit hun holen moeten worden gerookt, zoals Bush heeft gezegd. Maar dat vergt veel voorbereiding.” Homan vraagt zich af of Bush de roep om wraak in de Verenigde Staten zo lang onbevredigd kan laten. „Ik kan me voorstellen dat vooralsnog wordt volstaan met precisiewapens aan te vallen, ook om de publieke opinie gerust te stellen.” Homan vermoedt dat een Amerikaanse aanval op doelen in Afghanistan ook vergaande gevolgen kan hebben voor Pakistan. „In Pakistan is een groot deel van het leger en de bevolking op handen van de Taliban. Ze maken daar ook gebruik van radicale elementen van de Taliban in de strijd om Kasjmier.” Homan voorspelt voorzichtig wat de gevolgen kunnen zijn van Pakistaanse inmenging in een conflict tussen de Verenigde Staten en Afghanistan. „Het zou een scheuring in de Pakistaanse krijgsmachten tot gevolg kunnen hebben. En in het allerslechtste geval kan het tot een burgeroorlog in Pakistan leiden.” | 