Filipijnse politie doet
inval in hotel Manilla

MANILLA – De Filipijnse politie heeft in samenwerking met de Amerikaanse autoriteiten een inval gedaan in een hotel in de hoofdstad Manilla. De operatie houdt verband met de terreuraanvallen in de Verenigde Staten van dinsdag, heeft de Filipijnse president Gloria Arroyo gisteren gezegd in Tokio, waar zij een officieel bezoek aflegt.

Het hotel waar de inval woensdag is gedaan is het Bayview Hotel, vlak bij de Amerikaanse ambassade. Drie mannen die in het hotel verbleven, vielen vorige week op toen ze uitvoerig video-opnames maakten van het ambassadegebouw. De drie twintigers uit Oman werden ondervraagd en hun videobanden zijn bestudeerd. Toen bleek dat er allerlei toonaangevende gebouwen van Manilla op te zien waren, mochten ze weer vertrekken.

De Filipijnse politie ondervroeg voorts een piloot uit Saudi-Arabië. De man, die donderdag op het laatste moment was toegevoegd aan de bemanning van vlucht SV862 van Jeddah (Saudi-Arabië) naar Manilla, zou contact hebben gehad met betrokkenen bij de terreuraanslagen in de VS. Met enkele uren vertraging mocht de piloot gisteren alsnog terugkeren naar Saudi-Arabië. Daarnaast werden negen Maleisische mannen die aankwamen op de internationale luchthaven van het Filipijnse Cebu meteen teruggestuurd naar Kuala Lumpur. Ze mochten het land niet in omdat ze een terroristische training zouden hebben gevolgd.

Datum
De Filipijnse politie heeft erop gewezen dat de datum waarop de aanslagen werden gepleegd –11 september– dicht in de buurt zit van de datum waarop Ramzi Yousef, het brein achter de bomaanslag van 1993 op het World Trade Center, werd veroordeeld, namelijk 5 september 1996. Zijn arrestatie, in Pakistan, volgde nadat zijn kamergenoot in januari 1995 was gearresteerd in Manilla.

Het is bekend dat zich in de Filipijnen cellen van aanhangers van Osama bin Laden bevinden.